常见的酸碱指示剂有紫色石蕊溶液和无色酚酞溶液。
某些植物的花瓣或果实（如牵牛花、月季花、紫卷心菜等）也可用作酸碱指示剂。
紫色石蕊溶液遇酸溶液（含H+的溶液）变红，遇碱溶液（含OH-的溶液）变蓝，在中性溶液中呈紫色。
无色酚酞溶液遇酸溶液不变色，在中性溶液中不变色，遇碱溶液变红。
酸碱指示剂：或称pH指示剂、氢离子浓度指示剂，是用来测试pH值的化学试剂。
1、分类
常用的酸碱指示剂主要有以下四类：
（1）硝基酚类：这是一类酸性显著的指示剂，如对硝基酚等。
（2）酚酞类：有酚酞、百里酚酞和α萘酚酞等，它们都是有机弱酸。
（3）磺代酚酞类：有酚红、甲酚红、溴酚蓝、百里酚蓝等，它们都是有机弱酸。
（4）偶氮化合物类：有甲基橙、中性红等，它们都是两性指示剂，既可作酸式离解，也可作碱式离解。
2、变色原理
酸碱指示剂既然都是一些有机弱酸或有机弱碱，那么在不同的酸碱性溶液中，它们的电离程度就不同，于是会显示不同的颜色。pH试纸则是由多种指示剂混合液制成的，通常情况下pH试纸就显金黄色，pH约为5，可见在制作时，已将指示剂混合液调至弱酸性，并不是中性，这是为了减弱空气中CO2对测定的影响。此外，中和反应时，使用酸碱指示剂只能用2到3滴，也是因为酸碱指示剂都是有机酸或有机碱，用多了会增大误差的。
