按生产用途分为以下类型:①乳用山羊。以产乳量高为特点。著名品种有萨能、吐根堡等（见乳用山羊）。②毛用山羊。以产毛为主要饲养目的。土耳其、美国、南非、莱索托等国均有饲养，著名品种为安哥拉山羊。③绒用山羊。其产绒量超过粗毛产量，且绒质好。 主要产于中国、蒙古、伊朗、 阿富汗和苏联等。中国辽宁绒山羊和苏联的普里顿山羊都是著名品种。④裘皮山羊。中国的中卫山羊是世界上唯一的裘皮山羊品种。⑤羔皮山羊。出生后1～2日内宰剥皮用。如中国的济宁青山羊、 埃塞俄比亚的羔皮山羊等。⑥肉用山羊。以产肉为主要饲养目的，屠宰率高，肉质细嫩，偞味小。中国湖南、湖北的马头山羊、贵州白山羊、广东的雷州山羊和福建的福清山羊等均属之。非洲和欧洲的西班牙等也有一些肉用性能良好的山羊。⑦普通山羊，也称土种山羊。数量最多，分布最广，具有强大的适应性和生活力，能在恶劣的生活条件下生长繁殖。但绒、毛、肉、乳和板皮的产量均较低，如中国的蒙古山羊、新疆山羊以及蒙古、伊朗和阿富汗的山羊等。
成年羊无论公母都有角，多为白色，灰色，白+灰。毛比绵羊要直的多，细分品种也会因为地名变化。全球已有一百五十多个山羊品种，可以分为以下类别：奶山羊、毛山羊、绒山羊、毛皮山羊、肉黑山羊和普通地方山羊。根据权威部门不完全统计资料全球饲养山羊为10.74亿只。大部分分布在亚非国家，90年代由于生产力水平低下，品种资源的开发利用还没有充分发挥，随着全国人口的不断增长和生产科学的进步，人们对于优质的肉食品的需求越来越大，出现了黑山羊的品种资源在提高人类生活水平的质量，特别是提供蛋白质食品方面将得到充分的开发和利用.
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