春夏交替时节，城市中除了处处花香之外，最显著的特点就是漫天飞舞的柳絮和风中弥漫的花粉。很多人因“白毛毛”而过敏、寝食难安，最严重时行人上路“一路飞絮障目难见红绿灯，漫天绒毛塞耳不闻车笛鸣”，真可谓是春日的“白色恐怖”了。
柳絮何为？
一说到柳絮，人们脑海中闪现的是一团毛绒绒的小东西，但这仅仅是柳树种子外面那层白色的绒毛罢了。当你仔细观察柳絮的时候，你会发现它的内部有一个小小的黑籽，或长或圆，这就是柳树的种子，而位于种子基端的白色的绒毛叫做“种缨”，是为了帮助种子随风传播而存在的。
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树木为了传播花粉，会在春天生出花序，这种毛毛虫一样的花序有雌雄之分，当花序成熟，雌花序中的果实裂成两瓣，带有“种缨”的种子就飘散空中；雄树则靠花朵根部分泌“香甜”的腺体来吸引小虫帮助传粉。因此，柳絮非絮，实为柳树的种子。
杨柳春风何处来？白毛毛”的来源主要有三种，分别是：旱柳、毛白杨和加杨。
旱柳学名Salix matsudana，属杨柳科柳属植物，是一种落叶乔木。在华北统称“柳树”，在辽西则成为“青皮柳”。其树高可达18米，胸径可达80厘米，树枝直展或斜向上伸展，多为淡黄色或绿色小枝；叶子形态为披针形，上多有有锯齿。旱柳分布相当广泛，在日本、远东地区、朝鲜以及中国大陆的江苏、甘肃、浙江、东北、华北平原、青海、西北黄土高原、淮河流域等地皆有分布。目前尚未有人工栽培。旱柳作为街道上最主要的柳树树种，“造就”了绝大多数的柳絮，是4月下旬-5月中旬漫天飞絮”的“始作俑者”。
柳絮杨花近亦殊在诗词中，柳絮与杨花往往二者并举，或写春意，如：桃红柳絮白，照日复随风。或写别绪离愁，如：扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。但是，“白毛毛”其实是杨絮和柳絮组成的，而且从植物学角度讲，杨絮和柳絮差异显著。
柳树只有单性花，且花无花被，只有一个鳞片。雄花分别有两个雄蕊和蜜腺；雌花只有一枚雌蕊，一个蜜腺。因为柳树可以通过腺体来吸引昆虫传粉，所以它是虫媒花。与之不同的是，杨树却没有蜜腺，也就无法分泌花蜜引诱昆虫传布花粉，只能借风力传布花粉，所以它是风媒花。
从产生的“飞絮”来看，柳絮是柳树的种子，而杨花是杨树的种子。春季，雌性杨树则可以在受精过程完成后发育出果实，当果实成熟开裂，里面的种子会伴随着絮状物飞散风中。
柳絮即柳树的种子，因上面有白色绒毛，随风飞散如飘絮，故称柳絮，主要分布于长江及黄河流域，其他各地均有种植。柳絮耐水湿，也能生于旱处。形态特征
花序先叶或与叶同时开放；雄花序长1.5-3cm，有短梗，轴有毛；雄蕊2，花药红黄色；苞片披针形，外面有毛；腺体2；雌花序长达2-5cm，有梗，基部有3-4小叶，轴有毛；子房椭圆形，无柄或近无柄，花柱短，柱头2-4深裂；苞片披针形，外面有毛；腺体有1。蒴果长3-4月，花期3-4月，果期4-5月。
与杨花的区别
柳的花都是单性花。花没有花被，只有一个鳞片。柳的雄花有两枚雄蕊，两个蜜腺。柳的雌花有一枚雌蕊，一个蜜腺。柳的花虽然没有花被，色彩不鲜明，但具有蜜腺，是借着花蜜来引诱昆虫传布花粉的，所以它是虫媒花。而杨的花与柳的花很相似，结构也很简单，但是没有蜜腺，不能分泌花蜜引诱昆虫传布花粉，只能借风力传布花粉，所以它是风媒花。
柳和杨
杨和柳均属杨柳科，但在植物学上是有严格区别的。它们有不少相似的地方。例如都有毛毛虫样的花序（柔荑花序），这种花序有雌雄之分，老熟时整个脱落，雌花序中的果实裂成两瓣，具有白色茸毛的种子就随风飘散出来。又如“沙里栽杨泥里柳”，杨、柳都易栽易活，可进行无性繁殖，随便折一枝条插进泥土里，很容易生根发芽。但长期的无性繁殖，会使杨树的生活力逐渐削弱，因此，有时得用播种育苗，进行有性繁殖。 但是也有许多不同的地方。
柳絮是柳树的种子。
因为上面有白色的绒毛所以被称为柳絮，一般柳絮都是在柳树的枝叶盛开之后才出现的，也就是在四月份左右就是柳絮的高发季节，所以每年的这个时候，对于肌肤敏感的人要做好防护措施，出门记得戴口罩。
有风的日子尽量减少外出，尽量避开有飞絮的地方。如遇外出，应戴口罩遮住口鼻。回家后需及时清洗裸露在外的皮肤，有条件的要清洗鼻腔。
危害：1、影响环境质量，对人们身体健康造成一定的危害。
漫天飞舞的杨柳飞絮常飞入行人的眼睛、鼻孔，使人们感觉非常不适，特别是对那些容易过敏的人群，接触飞絮可导致皮肤过敏，出现红疹和瘙痒等症状，严重时可刺激加重哮喘、慢性支气管炎等呼吸道疾病。
2、对公共安全、交通安全和公共设施具有一定的危害
飞絮常堵塞汽车水箱散热片使汽车易开锅熄火；可遮挡行人、车辆出行视线从而影响交通安全；飞絮属于易燃物质，接触明火极易导致火灾发生。
