起因是酒鬼酒被媒体曝出一份塑化剂超标的检测报告，这件事引发了白酒行业的动荡。因为当时的国家标准里，并没有塑化剂这项指标，导致这个问题，一直没有人注意到。
在白酒生产的过程当中，根本就没有加入塑化剂的必要，很多业界人士也觉得奇怪，最终查出来的结果是：在白酒输送管道和包装中的塑料可能析出了一些塑化剂。
最终，各白酒企业都将塑料管道和包装进行了替换，以避免出现这样的情况。
2011年5月24日，台湾地区有关方面向国家质检总局通报，含有化学成分邻苯二甲酸二(2-乙基己)酯（DEHP）的“起云剂”已用于部分饮料等产品的生产加工。邻苯二甲酸二(2-乙基己)酯（DEHP）是一种普遍用于塑胶材料的塑化剂，在台湾被确认为第四类毒性化学物质，为非食用物质，不得用于食品生产加工。 马英九在台南说，塑化剂事件严重打击国民健康及台湾形象，他自己也不知道哪些产品含有塑化剂，“也许我也吃过”；政府有决心要把有疑虑产品全部清查出来下架，“大家不要过度恐慌”。
据台湾地区卫生部门的统计，受这一事件牵连的厂商已经接近200家，受污染的食品可能接近500种，众多知名厂商都陆续发现部分产品遭到塑化剂的污染，这些产品不仅涉及到运动饮料，水果饮料、茶饮料，就连水果糖浆、儿童钙片、乳酸菌咀嚼片等都统统卷入了其中。
同时随着食品的全球流动，这起食品安全事件受影响也不限于台湾地区，这些塑化剂的食品或者食品原料已经至少被销售到大陆、香港、东南亚、美国、中东等国家和地区，台湾有关部门已经将这一事件通报给世界卫生组织，有台湾的卫生专家认为这是人类史上最大的塑化剂的污染事件。 随着台湾“查塑”工作的继续，台湾烘焙糕饼业也被塑化剂波及。适逢端午假期，原本应是食品业销售旺季，但随着台湾“查塑”工作的继续，台湾烘焙糕饼业也被塑化剂波及，岛内消费者的信心却再遭重创。往日热卖的果酱面包已鲜见踪影，不少店家打出大幅让利的海报，以挽回消费信心。而且饭店都会在提供的果汁上特别标明为新鲜水果现榨而成。有业者干脆把大号榨汁机搬到现场，即榨即饮。台卫生主管机构除对各地夜市、市场进行严查外，端午龙舟赛场内的“查塑”也成为重点。有的县市还在节日期间开始第二波稽查，防止不法商贩将已下架食品重新开售。
岛内舆论认为，塑化剂风波已造成消费者对食品业、食品安全管制产生严重疑虑和信任危机，需要各部门、各层级、各领域合作治理，以尽快消除恐慌，恢复信任。 台湾各县市2011年6月11日同步销毁塑化剂污染食品，总重量超过286吨。据悉，台湾卫生主管部门下一步将制定塑化剂容许摄取量，作为管制塑化剂的执法参考标准。
根据统计，截至11日傍晚，台湾有毒塑化剂污染食品案波及近300家厂商、超过960项食品，超过百吨，扫荡毒塑食品的全面稽查行动也接近尾声。
台湾当局领导人马英九11日上午到彰化主持了当地的销毁启动仪式。他表示，希望清除塑化剂的战斗顺利成功，同时也要全力防范其它的食品污染问题，相关主管机构要与厂商一起努力重建食品消费信心。
台北市、新北市、新竹县、台中市、苗栗县、彰化县、南投县、云林县、高雄市、屏东县等县市当天同步执行销毁，共有286.44吨的胶囊锭状食品或果汁、运动饮料被送进焚化炉或污染处理厂。
