世界历史最悠久的五大生物之一水熊本身属于缓步动物，也属于多细胞动物。水熊的身体非常细小，一般不会超过1mm的长度。最小的可以达到50微米，最大的能够达到1.4mm。并且身体呈透明状，没有任何的颜色，但是有个别的情况下会出现黄色，红色以及绿色。
身体颜色的变化与自己所吃的食物有一定的关系，如果摄入了胡萝卜素，那么身体会出现红色的情况。头部以及四个体节，会被角质而覆盖。一共有四对脚，在末端试水熊的爪子，并且还有吸盘。身体的肌肉是由细胞而组成，并且分布均匀。在口部的前方会有突出，其中的一个突出主要的作用是进食，另一个突出的作用是吸收。
水熊也有神经系统，分别是咽上神经以及咽下神经等等。这些神经能够支配着全身，同时还能支配着循环系统，以及呼吸系统。能够看出水熊虽小，但是身体发育还是比较完整的。可是有一点如果水熊离开了水源，那么将无法生存。
二、水熊的低湿隐生
水熊一般都喜欢低温的环境，并且属于隐生的状态。如果生活的环境出现缺水的情况，那么会减弱水熊的活动力，但是一旦如果接触到了水源，那么又会恢复原来的活力。这就是水熊的生命力非常的顽强，不容易死亡。
其实水熊在缺氧的状态下也不会出现死亡，如果缺氧，那么水熊首先会进入一个收缩的状态，渐渐地又呈现了舒展的状态，用于缓解这种缺氧的状况。但是如果缺氧的时间过长或者是特别严重的情况下，那么可能导致水熊死亡。
生活在淡水的沉渣、潮湿土壤以及苔藓植物的水膜中水熊是缓步动物的俗称，主要生活在淡水的沉渣、潮湿土壤以及苔藓植物的水膜中，少数种类生活在海水的潮间带。水熊有900余种，其中许多种是世界性分布的，遍布北极、热带、深海、温泉。在喜马拉雅山脉(6000m以上)或深海(4000m以下)都可以找到它们的踪影。此外人类还首次发现水熊可在真空中生存。
水熊体型极小，50微米到1.4毫米不等，一般需要放大工具才能观察清楚。身体具4对短粗的附肢，附肢末端有爪，行动迟缓。体表具表皮（不含几丁质）并定期脱落。其腹面平坦，背面隆起，两侧有4对具爪的腿，通过匍匐爬行缓慢运动。雌雄异体，是卵生的，直接发育，活性污泥中存在少量水熊。
这种生物对不良环境具有极强的忍耐能力。
水熊的生命力如此顽强主要还是因为它的结构和生活习性造成的，它的确可以却在于任何地方，甚至让人不会发现。正常情况下，水熊虫主要生活在淡水或者海水里面，水熊虫更喜欢潮湿的环境，但是除了在水中，潮湿的土壤也是水熊虫很喜欢的生活地，有的时候水熊虫还会存在于一些苔藓植物之中，主要就是为了方面进食。
水熊虫的特性水熊虫的适应能力非常的强，不管是低温的环境，还是高温的环境，不管是潮湿的环境，还是干旱的环境，不管是有氧的环境，还是无氧的环境，水熊虫都可以生存，就算水熊虫被带到了外太空，它依然可以生存，人类在外太空就没有办法存货，但是水熊虫却有自己的办法。
水熊虫的结构水熊虫这种动物从卵里面被孵化出来的时候就已经是成年状态了，所以说水熊虫是没有幼儿时期的，因此水熊虫体内的细胞数目从它出生到它死去，都不会有任何的改变。在水熊虫不太喜欢的生活环境的时候，比如干旱、无氧等等，水熊虫就会自动隐身。它会把身体内所有的水分都脱干，然后将自己隐藏起来，这段时间就相当于休眠期。
等到环境变化，达到了水熊虫乐于生活的环境的时候，水熊虫才会苏醒过来，重新从动物或者植物的体液中获得水分和养分，然后让自己开始正常的生活。所以说恶劣的环境对水熊虫也没有影响，它可以改变自己的身体结构，从来降低环境对自己生活的影响。
水熊虫的本领水熊虫最大的本来就是会隐身，所以说它可以存在于任何地方，但是不一定会被人发现。它的隐身跟动物冬眠是差不多的，这个时候身体的新陈代谢会减慢，但是只要环境恢复了，自己又可以复苏。
