消化，是指动物或人的消化器官把食物变成可以被机体吸收养料的过程。食物中的淀粉、蛋白质、脂肪等大分子物质，在消化酶作用下转变成能溶于水的小分子物质的过程，叫做消化。亦比喻掌握和吸收知识。
详细解释：
1. 熔化，消融。
《释名·释天》：“火，化也，消化物也。”《朱子语类》卷九四：“但言消化却富贵贫贱之念，方能齐。”《林则徐日记·道光十九年四月二十二日》：“未刻消化烟土，至晚共化一百七十箱。” 鲁迅 《野草·雪》：“屋上的雪是早已就有消化了的，因为屋里居人的火的温热。”
2. 谓动物或人的消化器官把食物变成可以被机体吸收的养料的过程。
王羲之 《杂帖》：“前却食小差，数数便得疾，政由不消化故。”《法苑珠林》卷一一四：“食不消化，恒常呕逆。” 罗大经 《鹤林玉露》卷一：“故尝谓槟榔之功有四……四曰：饱能使之饥，盖食后食之，则饮食消化，不至停积。” 秦简夫 《赵礼让肥》第一折：“我喫的这茶饭有难消化。” 茅盾 《多角关系》十三：“闭着眼睛，让胃里的鱼翅鸡鸭之类且消化一下。”
3. 比喻对知识、事物等的理解吸收。
洪深 《民间的戏剧艺术》：“当它接受过旁的东西以后，像我们原先说的，它立刻吸收消化而变成自己的东西了。” 老舍 《柳屯的》：“我总以为人究竟不能胜过一切，谁也得有消化不了的东西。” 浩然 《艳阳天》第五八章：“焦田给他们念，他们一句一句地听，一字一字地记，一点一滴吸收消化。”
消化: 是指人体所需的营养物质如蛋白质，脂肪和糖类等在消化道内被分解为可被吸收的小分子物质的过程。包括机械性消化和化学性消化两种方式。是食物能被吸收的先决条件。吸收: 是食物经过消化后所形成的可吸收成分通过消化道黏膜进入血液和淋巴的过程。这是机体获得能量来源和构筑材料的重要途径。
基本电节律: 消化道平滑肌可在静息电位基础上自动的产生缓慢的去极化与复极化的节律性的电位波动，其节律较慢，故又称为慢波。它决定消化道平滑肌的收缩节律，以及消化道蠕动的方向，节律和速度。
胃的容受性扩张: 进食时，食物刺激口腔，咽，食管等处的感受器，可通过迷走神经反射引起胃底和胃体(头区为主)舒张，称为容受性舒张。具有使胃更好地完成容纳和贮存，食物的功能。
胃排空: 指在胃内形成的食糜由胃排入十二指肠的过程。一般在食物入胃后5分钟开始，间断进行，并需数小时(混合食物需4~6小时)完全排空和分泌的一种神经反射。
肠~胃反射: 指十二指肠壁上的多种感受器受到食物中的化学成分(如酸，脂肪)和机械扩张等刺激后，通过神经反射抑制胃的运动，胃排空和分泌的一种神经反射。
黏液~碳酸氢盐屏障: 由胃黏膜表面的上皮细胞分泌的黏液与胃黏膜的侵蚀，也有润滑食物并有效防止食物对胃黏膜造成摩擦损伤的作用，称为胆盐的肠~肝循环。
胆盐的肠~肝循环: 胆盐经胆道进入小肠发挥作用后，约有95%在回肠末端吸收入血，通过门静脉又回到肝脏再新合成胆汁，这个过程称为胆盐的肠~肝循环。
机械性消化: 指通过消化管壁肌肉活动，对消化道内的食物进行切割，磨碎，推送，使之变小并与消化液充分混合(食物的化学本质并未改变)的过程。
化学性消化 : 指通过消化管壁肌肉的活动，对消化道内的食物进行切割，磨碎推送，使之变小并与消化液充分混合，(食物的化学性质已经改变)的过程。
分节运动: 是一种以环行肌为主的节律性收缩和舒张交替进行的运动。可使食糜与消化液充分混合，有助于化学性消化，增加小肠黏膜与食糜的接触，并挤压肠壁以促进血液与淋巴液的回流，有助于吸收；同时对食麋有推进作用。
内因子: 是由胃黏膜壁细胞分泌的一种糖蛋白，它可与食物中的维生素B12结合成复合物，以防止消化液对维生素B12的破坏，并促进其在回肠末端的主动吸收。
消化（digestion）是机体通过消化管的运动和消化腺分泌物的酶解作用，使大块的、分子结构复杂的食物，分解为能被吸收的、分子结构简单的小分子化学物质的过程。消化有利于营养物质通过消化管粘膜上皮细胞进入血液和淋巴——吸收，从而为机体的生命活动提供能量。消化过程包括机械性消化和化学性消化，前者指通过消化管壁肌肉的收缩和舒张（如口腔的咀嚼，胃、肠的蠕动等）把大块食物磨碎；后者指各种消化酶将分子结构复杂的食物，水解为分子结构简单的营养素，如将蛋白质水解为氨基酸，脂肪水解为脂肪酸和甘油，多糖水解为葡萄糖等。消化可分为细胞内消化和细胞外消化。单细胞动物如草履虫摄入的食物在细胞内被各种水解酶分解，称为细胞内消化。多细胞动物的食物由消化管的口端摄入在消化管中消化叫做细胞外消化。细胞外消化可以消化大量的和化学组成较复杂的食物，因而具有更高的效率。但即使在高等动物（如人）的体内，仍部分保留着细胞内消化，如白细胞吞噬体内异物并在细胞内把异物溶解等。机体消化食物和吸收营养素的结构总称消化系统。消化系统分为消化管和消化腺两大部分。消化管包括口腔、咽、食管、胃、小肠、大肠和肛门等各段；消化腺则有唾液腺、胃腺、小肠腺、胰腺和肝脏等。消化系统的主要功能是消化食物、吸收营养素和排出食物残渣。此外，消化粘膜上皮制造和释放多种内分泌激素和肽类，与神经系统一起共同调节消化系统的活动和体内的代谢过程。
