月食现象是一种特殊的天文现象，指当月球运行至地球的阴影部分时，在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮闭，就看到月球缺了一块。此时的太阳、地球、月球恰好 （或几乎） 在同一条直线上。月食可以分为月偏食、月全食和半影月食三种。月食只可能发生在农历十五前后。
地球在背着太阳的方向会出现一条阴影，称为地影。地影分为本影和半影两部分。本影是指没有受到太阳光直射的地方，而半影则只受到部分太阳直射的光线。月球在环绕地球运行过程中有时会进入地影，这就产生月食现象。当月球整个都进入本影时，就会发生月全食，但如果只是一部分进入本影时，则只会发生月偏食。
月食是由光的遮挡形成的一种自然界的正常现象，当太阳、地球、月球三者恰好或几乎在同一条直线上时（地球在太阳和月球之间），太阳到月球的光线便会部分或完全地被地球掩盖，产生月食。
月食产生的两个前提：
1、月食必定发生在望月(即满月)的位置，即农历十五、十六日；
2、太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近。不是所有的望月都会发生月食。
因为由于太阳和月球在天空的轨道 (称为黄道和白道) 并不在同一个平面上，而是有约 5°9′的交角，所以只有太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近，才有机会连成一条直线，产生月食。
