天皇、地皇、人皇分别都是天皇氏、地皇氏、人皇氏，汉朝的纬书中称三皇为天皇、地皇、人皇，是三位天神，后来在道教中又将三皇分初、中、后三组：初三皇具人形；中三皇则人面蛇身或龙身；后三皇中的后天皇人首蛇身，即伏羲，后地皇人首蛇身，即女娲，后人皇牛首人身，即神农。
女娲是华夏的的创世女神，地位应当在三皇之上。祝融、共工是炎黄时期以后的人物。从列三皇的初衷看，三皇的时代应该早于五帝，即应早于黄帝轩辕氏。而祝融、共工不符合这个条件，也应排除在三皇之外。那么，剩下的最适宜列入三皇的就只有燧人了。将燧人、伏羲、神农列为三皇，可以说是最恰当的。
“天皇、地皇、人皇”号称三皇。
1、天皇：天皇氏望获。
2、地皇：地皇氏岳鉴。
3、人皇：人皇氏恺胡洮。
天皇朝诞生了数字和工具，地皇朝诞生了日历和武术，人皇朝诞生了城镇和衣服。
天皇、地皇、人皇，即上三皇。他们是传说中天、地、人的祖先，其中天皇主气，地皇主德、人皇主生。中三皇为伏羲、女娲、神农。下三皇是黄帝、尧、舜。他们都是中华民族的祖先，人类文明的根本。
