气象要素是表明一定地点和特定时刻天气状况的大气变量或现象，即表明大气物理状态、物理现象以及某些对大气物理过程和物理状态有显著影响的物理量。气象要素主要包括：气温、气压、风、湿度、云、降水、蒸发、能见度、辐射、日照以及各种天气现象。
气压 : 大气的压力，它是在任何表面的单位面积上，空气分子运动所产的压力。
气温 : 大气的温度，，表示大气冷热程度的量。它是空气分子运动的平均动能。
大气湿度（简称湿度）： 它是表示空气中水汽含量或潮湿的程度，可以由气象要素比湿（g）、绝对湿度（pv）、水汽压（e）、露点、相对湿度等物理量表示。
风 : 空气相对于地面的运动。气象上常指空气的水平运动，并用风向、风速来表示。
云 : 悬浮在空气中的大量水滴和冰晶组成的可见聚合体。在常规气象观测中要测定云状、云高和云量。
降水 : 指从云中降落的液态水和固态水，如雨、雪、冰雹等。
蒸发 : 液体表面的气化现象。气象上指水由液体变成气体的过程。
辐射 : 能量或物质微粒从辐射体向空间各方向发送过程。气象上通常称太阳辐射为短波辐射，地球表面辐射和大气辐射为长波辐射。
日照 : 表示太阳照射时间的量。气象上通常提供的是观测到的实照时数。
能见度：人的正常视力所能看到的目标物的最大距离。
为了对地球大气进行科学研究，人们就必须寻找能够表征大气的物理现象和过程的一些物理量，并综合研究它们的基本特征和变化状况，这些表征大气基本特征及变化规律的物理量就称为气象要素。
目前世界各地的气象台站所观测记载的主要气象要素有气温、气压、风、云、降水、能见度和空气湿度等。在这些主要的气象要素中，有的表示大气的性质，如气压、气温和湿度；有的表示空气的运动状况，如风向、风速；有的本身就是大气中发生的一些现象，如云、雾、雨、雪、雷电等。
