从狭义讲，书法是指用毛笔书写汉字的方法和规律。包括执笔、运笔、点画、结构、布局（分布、行次、章法）等内容。例如，执笔指实掌虚，五指齐力；运笔中锋铺毫；点画意到笔随，润峭相同；结构以字立形，相安呼应；分布错综复杂，疏密得宜，虚实相生，全章贯气；款识字古款今，字大款小，宁高勿低等。
从广义讲，书法是指语言符号的书写法则。换言之，书法是指按照文字特点及其涵义，以其书体笔法、结构和章法写字，使之成为富有美感的艺术作品，随着文化事业的发展，书法己不仅仅限于使用毛笔和书写汉字，其内涵己大大增加。例如，从使用工具上讲，仅笔这一项就五花八门，毛笔、硬笔、电脑仪器、喷枪烙具等种类繁多。颜料也不单是使用黑墨块，墨汁、粘合剂、化学剂、喷漆釉彩等五彩缤纷，无奇不有。过去的文房四宝--笔、墨、纸、砚、，其涵义也大有扩展，品种之多，不胜枚举；从执笔方式上看，有的用手执笔，有的用脚执笔，就是用其他器官执笔的也不乏其人，甚至有的人写字根本就不用笔，如“指书”“挤漏书”等；从书写文种上说，并非汉字一种，有的少数民族文字也登上了书法艺坛，蒙文就是一例；从书体和章法上看，除了正宗的传统书派以外，在我国又出现了"曲直（线）相同、动静结合的“意向”派，即所谓现代书法。它是在传统书法基础上，加以创新，突出"变"字，融诗书画为一体，力求形式和内容统一，使作品成为“意美、音美、形美”的三美佳作。在日本不少书家摒弃文字的语言性，树立文字的“形象性”，出现了“墨象”派，以用笔的轻重和徐疾、笔锋的开合及落笔位置的变化等，写出各种形象的文字。这一书派，虽突出“意象”，其字赏之也新颖，但汉字并非都是“形象”字，因此步履艰难，发展受到限制。所有这些（当然不仅是这些），可以看出书法和其他事物一样，也是在不断地发展和变化着。这一点必须引起书法界人士的高度重视。
【书法的起源】
书法是汉字的书写艺术。它不仅是中华民族的文化瑰宝，而且在世界文化艺术宝库中独放异采。汉字在漫长的演变发展的历史长河中，一方面起著思想交流、文化继承等重要的社会作用， 另一方面它本身又形成了一种独特的造型艺术。 近代经过考证，关於中国文字起源，一般认为在距今约5000、6000年左右中国黄河中游的“仰绍文化时期”，已经创造了文字。仰绍文化因1921年首先在河南绳汕仰韶村发现而得名的。近40余年，又陆续有许多发现。
世界上各民族的文字，概括起来有三大类型，即表形文字；表意文字；表音文字。汉字则是典型的在表形文字基础上发展起来的表意文字。 象形的造字方法即是把实物画出来。不过画图更趋於简单化、抽象化，成为突出实物特点的一种符号，代表一定的意义，有一定的读音…… 我们的汉字，从图画、符号到创造、定型，由古文大篆到小篆，由篆而隶、楷、行、草，各 种形体逐渐形成。在书写应用汉字的过程中，逐渐产生了世界各民族文字中独一的、可以独立门类的书法艺术。
【史前至夏--混沌萌生的书法】
中国的书法艺术来开始於汉字的产生阶段，“声不能传於异地，留于异时，於是乎文字生。 文字者，所以为意与声之迹。”因此，产生了文字。书法艺术的第一批作品不是文字，而是一些刻画符号--象形文字或图画文字。
汉字的刻画符号，首先出现在陶器上。最初的刻画符号只表示一个大概的混沌的概念，没有确切的含义。
距今八千多年前，黄河流域出现了磁山、斐李岗文化，在斐李岗出土的手制陶瓷上，有较多的符号，这种符号，是先民们的交际功能、记事功能与图案装饰功能的混沌结合，这些虽不是真正的汉字，但确是汉字的雏形。
紧接著距今约六千年前的仰绍文化的半坡遗址，出土了有一些类似文字的简单刻画的彩陶。这些符号已区别於花纹图案，把汉文字的发展又向前推进了一步。这可以说是中国文字的起源。
接著有二里头文化和二里岗文化。二里头文化考古发掘中发现有刻画记号的陶片，其记号共有二十四种，有的类似殷墟甲骨文字，都是单个独立的字。二里岗文化已发现有文字制度。这里曾发现过三个有字的骨头，两件各一个字，一件十个字，似为练习刻字而刻。这使得文明向前又迈进了一大步。
原始文字的起源，是一种模仿的本能，用於形象某个具体事物。它尽管简单而又混沌，但它已经具备了一定的审美情趣。这种简单的文字因此可以称之为史前的书法。
【商至西汉--浑然入序的书法】
从夏商周，经过春秋战国，到秦汉王朝，二千多年的历史地发展也带动了书法艺术地发展。 这个时期内各种书法体相续出现，有甲骨文、金文、石刻文、简帛朱墨手迹等，其中篆书、隶书 、草书、楷书等字体在数百种杂体的筛选淘汰中定型，书法艺术开始了有序发展。
一、概念解析（一）什么是书法？
书法就是写字的技法。“书”有写字的意思；“法”就是方法、技法、法则，也就是汉字的书写艺术。它是我们中华民族特有的高级艺术形式。
（二）什么是硬笔书法？
硬笔书法，就是用硬笔表现汉字的线条书写和造型艺术。其“线条书写”即用硬笔表现汉字的各种笔画的方法，其“造型”即汉字的结构和章法。
（三）硬笔书法与软笔书法的区别？
1、书写工具不同
软笔书法和硬笔书法的书写工具不同，硬笔书法书写工具包括钢笔、圆珠笔、蘸笔、铅笔、塑头笔、竹笔、木笔、铁笔等，它以墨水为主要载体，来表现汉字书写技巧。
软笔书法的书写工具主要是各种型号的毛笔，用墨汁在纸张上来书写汉字。
2、推广程度不同
硬笔书法的使用范围比较广，孩子从上学就开始接触就是硬笔书法，可以说每个人都知道硬笔书法的书写技巧，而且练习机会比较多，相对来说，练习的难度较小。虽然有的人书写的字可能不够漂亮，但是软笔书法就不同了，由于运用较少没有那么普及，除非特意上兴趣班进行学习。
3、执笔姿势不同
毛笔的拿法和钢笔的执笔姿势是完全不同，用笔的力度就不同，软笔主要靠臂力和腕力，而硬笔书法则主要靠腕力。
（四）硬笔书法字体分类
硬笔书法分类：篆书、隶书、行书、楷书、草书、金文、甲骨文。
对于初学者来说，小学生应该先练楷书：中学低年级学生可练行楷：中学高年级或大学生，或有一定楷书基础的青少年可练行书；对于字体杂乱者，应全部丢掉自己的字体，先练楷书，后练行书。有了楷书基础，其它字体也就容易了。
1、书法是一种语言。
2、书法是一种艺术。
3、书法是一种文化。
第一：书法是一种语言
书法以汉字为载体，汉字就是一种语言，用于记事、表达情感、传递信息等。这属于书法的实用性。汉子也称方块字，可以说是世界上最复杂，也是最简单的语言，复杂体现在学习起来非常难，简单体现在传递信息时所用的文字是非常简短的，身为一名中国人，应该感到骄傲。
第二：书法是一种艺术。
书法最初的作用就是传递信息，实用性才是主旋律，但随着汉字的发展，人们慢慢发现汉字的审美功能，发现有的人写的好看，有的人写的内涵丰富，并且总结了其中书写技巧，也就是流传下来的古代书论
