唐朝天宝十四年十一月初九（755年12月16日），身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山趁唐朝内部空虚腐败，联合同罗、奚、契丹、室韦、突厥等民族组成共15万士兵，号称20万，以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。当时唐代承平日久，民不知战，河北州县立即望风瓦解，当地县令或逃或降。
天宝十五年（756年），叛军占领长安，防守潼关的唐将哥舒翰，虽拥有近二十万的军队，但因是临时凑集来的，缺乏战斗力。但玄宗和杨国忠对哥舒翰不放心，接连派宦官逼其出兵。结果，哥舒翰在灵宝被安史军打败，全军覆没，哥舒翰也做了俘虏。同年六月，叛军长驱直入，攻陷唐都长安。 进入安史之乱的最高峰。
玄宗在长安陷落前，仓惶出逃。到马嵬坡（陕西兴平西），随行的将士发生哗变，杀杨国忠，又迫玄宗缢死杨贵妃。唐玄宗最后逃到成都。太子李亨逃到朔方，在灵武即帝位，即肃宗。
至德二年（757年），随着安禄山被杀，玄宗由成都返回长安，居兴庆宫（南内），称太上皇。宦官李辅国奉承肃宗，离间玄宗与肃宗的关系，迫使玄宗软禁于太极宫（西内）甘露殿。晚年玄宗忧郁寡欢，宝应元年农历四月五日（762年5月3日），太上皇玄宗驾崩，终年78岁。葬于唐泰陵。同年久病已久的唐肃宗亦驾崩。
抑郁而终，公园762年驾崩。
回到长安后，玄宗被李亨冷落，玄宗在寂寞凄凉的环境中生活，最后郁郁寡欢，于762年死于太极宫，享年77岁。
“安史之乱”发生后，唐玄宗仓皇出逃京师长安。逃至今陕西兴平马嵬驿时，将军安史之乱陈玄礼以军士不满为名，杀了杨国忠，逼迫唐玄宗让杨贵妃自缢。在西行途中，太子李亨又被百姓截留，
乘机北上宁夏灵武，被臣下拥立为帝，即唐肃宗，尊唐玄宗为太上皇。在郭子仪等重臣的努力下，至德二年（758年）末，唐军收复长安、洛阳，玄宗也由此返回长安。
拓展资料：李隆基（685年9月8日—762年5月3日），即唐玄宗，先天元年（712年）至天宝十五年（756年）在位，因安史之乱而退位，是唐朝在位最长的皇帝，亦是唐代极盛时期的皇帝。唐睿宗李旦第三子，故又称李三郎，母窦德妃。
