地级市是指：在行政区划上，由省级行政区直接管辖且与地区同级的城市。
地级市可分为以下3种情况：
1、既设市辖区，又管辖县、自治县、旗、自治旗，亦代管县级市等县级行政区；此类地级市占绝大多数。
2、只设市辖区，不管辖县、自治县、旗、自治旗，亦不代管县级市等县级行政区；如乌海市、南京市、厦门市、莱芜市、武汉市、鄂州市、广州市、深圳市、珠海市、佛山市、海口市、三亚市、克拉玛依市。
3、既不设市辖区，又不管辖县、自治县、旗、自治旗，亦不代管县级市等县级行政区；这些地级市下面直接辖乡级行政区，俗称“直筒子市”；如东莞市、中山市、三沙市、儋州市、嘉峪关市。
扩展资料：
设立标准
1、市区从事非农产业的人口25万人以上，其中市政府驻地具有非农业户口的从事非农产业的人口20万人以上；
2、工农业总产值30亿元以上，其中工业产值占80%以上；
3、地区生产总值在25亿元以上；
4、第三产业发达，产值超过第一产业，在地区生产总值中的比例达35%以上；
5、地方本级预算内财政收入2亿元以上，已成为若干市县范围内中心城市的县级市，方可升格为地级市。
参考资料：百度百科—地级市
地级市,指行政地位相当于地区的市,属于地级行政区,为地方政权；因其行政地位和地区（地区行政专署）相当,故被称为“地级市”.“地级市”在1983年推行地级行政区划改革以前,称为省辖市,但“地级市”和省辖市的建制不同.“地级市”属于地级行政区；实行市管市,包括各种形式的县级行政区''（参见：省辖市）''.“随着“地级行政区划改革”的深入,至1986年,“地级市”达到166个,占地级行政区的51％,取代“地区”和“盟”成为“地级行政区”的主要区划类型.截至2004年,共有地级行政区333个,其中地区17个、盟3个,“地级市”达到283个,占85％.“地级市”的建制仅为区划形式,不能反映城市化水平,也不属于传统意义的城市,仅反映了城市化的发展趋势.
“地级市”包括较大的市、省会城市、副省级城市（含计划单列市）.
辖域（一级行政区域）为县级行政区,包括市辖区、县（自治县）、旗（自治旗）,代管县级市.
2004年,中国大陆地级行政区划共计333个,其中283个“地级市”.
县级市,中国大陆行政区划名称,行政地位与“县”相同的市（参见：城市）.中国自1980年代以来,随着工业化的发展,城市化的步伐较快,大多数“市”都以撤县设市的方式建立.
地级市定义:
行政区划级别相当于地区、自治州级别的市。地级市为省辖市，下分为市辖区和县、自治县，旗，自治旗，往往代管县级市，形成“市管市”。
县级市定义:
县级市有两大类，可以是由镇升格而来，也可以是由县改制而来。前者面积狭小，一般为适域市，后者面积大，中国自1980年代以来，随着工业化的发展，城市化的步伐较快，大多数“市”都以撤县设市的方式建立。行政区划层级相当于县的市，称为县级市。
普通的市是归属于地级市，和以前的县一样。地级比县级高一级，举个例子，张家港市和苏州市，苏州市就是地级，张家港属于苏州，是县级。县级＜地级＜省。
区别：县级市通常是归地级市管辖的，地级市的市长是通常正厅级，县级市的市长是通常正处级，所以地级市比县级市的级别高。
