拉丁美洲三大古代印第安文明是玛雅文明、阿斯特克文明和印加文明。
玛雅文明与印加帝国及阿兹特克帝国并列为美洲三大文明（阿兹特克帝国与玛雅文明位于中美洲；印加帝国位于南美洲安第斯山一带）。
依据中美洲编年，玛雅历史分成前古典期、古典期及后古典期。前古典期（公元前1500年－公元300年）也称形成期，历法及文字的发明、纪念碑的设立及建筑的兴建均在此时期。
扩展资料：
玛雅文明
玛雅文明的建筑工程达到世界最高水平，能对坚固的石料进行雕镂加工。通过长期观测天象，已经掌握日食周期和日、月、金星的运动规律；雕刻、彩陶、壁画有很高艺术价值，被称为“美洲的希腊”。
公元前400年建立早期奴隶制国家，公元3—9世纪为繁盛期，15世纪衰落，此后长期湮没在热带丛林中。
公元1502年，哥伦布最后一次远航美洲，距离第一次发现“新大陆”刚好10年。船在洪都拉斯湾靠岸，哥伦布和船员踏上久违的葱茏陆地。在当地的市场上，一种制作精美的来自“玛雅”的陶盆吸引了他。从此，“玛雅”这个神奇的名字第一次传入欧洲。
参考资料来源：百度百科-玛雅文明
（1）印第安人其实没什么文化。它其实是非常落后的文明。当世界已经进入铁器时代，它连青铜器都没有。当世界进入工业时代，它还是停留在青铜器文明之前的阶段。（2）很多吹嘘印第安文明的行为，往往是两个因素，一，反美思想，用印第安人反美国白人。二，夸大玛雅文明的神秘性。
（3）印第安人种曾经建立三个帝国：今天墨西哥地区的玛雅帝国和阿兹特克帝国，以及今天南美秘鲁一带的印加帝国。三个帝国都是极其落后的青铜器文明之前的阶段。注意，还称不上是真正的青铜器文明，他们根本就没有像样的青铜冶炼技术。基本上还是木棍、石头的石器文明阶段。
（4）之所以文明那么落后，还能孕育那么多人口，得益于独特的美洲作物，例如土豆、玉米等。产量高，对土壤耕作要求低。关于美洲作物，可以另外讨论。
（5）印第安人生活在丛林和高原，而不像其它文明一样生活在河流的平原地区。因为他们独特的农业耕作方式。
（6）印第安人没有像样的文字。只有玛雅人略微有一点文字，其它都没有文字。关于他们的文明历史，即使是玛雅人，记载材料也非常少，现今大多靠考古研究猜测。
（7）关于玛雅人的发达天文学及玛雅末日的描述，大多是神秘学的夸大其词。
（8）印第安人都有非常庞大和残酷的“活人献祭”文化。
（9）预估在欧洲人来到美洲之前，到15世纪末，整个美洲的印第安人总共大约1400万~4000万。网上很多所谓“美国杀死了几千万印第安人”，纯属意识形态作祟。北美属于苦寒地区，并不适合文明落后的印第安人生存，整个北美地区的印第安人，应该不超过100万。而且白人也没有完全杀死印第安人。事实上，1810年代，英国还联合印第安人，对美国白人发动了几次袭击战争。美国白人和印第安人互有死伤。
广阔的美洲大陆，孕育了灿烂辉煌的古代印第安文明。狭长的中美洲，犹如一座细窄的地桥，连接着南北美洲两座大陆，在4200多万平方公里的土地上，数万年来，生活着以易洛魁人、玛雅人、阿兹特克人和印加人为主的部族众多的印第安人，他们在漫长的历史岁月中，创造了辉煌的成就和高度发达、举世闻名的伟大的古代美洲文明。成为和希腊文明、罗马文明、中国文明、印度文明、埃及尼罗河文明、西亚两河流域文明并列的世界古代文明之一，印第安文明对世界的文明，作出了重大的贡献。
1492年10月的一个早晨，得到西班牙王室资助的意大利探险家克里斯多夫·哥伦布，率领由三艘帆船组成的船队，踏上了美洲大陆，为的是去寻找黄金和教化土著人信奉基督教。哥伦布发现了当地的土著人，他以为已经到了马可·波罗在书中写的遍地是黄金的印度，便把在美洲发现的土著人，称为“印第安人”(印度人)。此后，居住在广大美洲大陆上的土著人，便被称为“印第安人”，这便是印第安人的由来。谁是印第安人的祖先通过考古和研究，直到晚期智人阶段，现代人类出现以后，人类才慢慢地扩展到地球的更广大地区，进入美洲，再进入大洋洲(这和北美印第安人、玛雅人和《圣经》的预言中的学说有些相同，即人类经历过洪水泛滥的毁灭，只剩下居住在海拔几千米以上的人活了下来，又逐渐地使人类繁衍开来)。这样就对印第安人的来源，进行了各种探究和推理。在各种推理学说中，可大致归纳为两种，即土生论(尚无有力证据)和迁徙说。迁徙说中，得到最普遍公认的，是亚洲人最早迁徙到了美洲，即亚洲的华北古人类，是印第安人的祖先(如玛雅人和蒙古人有关)。蒂卡尔君主陵墓中的赤陶香炉，其形象为传说中的人祭之神。
