大部分马的睡觉方式就是站着睡，它们几乎不会躺下或者坐下休息。马睡觉通常是两个小时左右为一个周期，在任何环境下都可以睡着，每天睡三到四次，夜间凌晨的时候睡觉时间稍长。
不过都是保持着一动不动的站立姿势并且睡着了之后依旧保持鼻嗅千里、耳听八方。马的嗅觉和听觉十分敏锐，一旦有危险靠近，它们都能迅速做出反应，保障自己的安全。
随着动物的演变和进化，马由于长时间的站立和奔跑。四肢高度发达、强健有力，站着睡觉也不会觉得累，马站着睡觉慢慢的变成了一种种族能力保留至今，反而躺着、坐着、趴着睡觉的姿势让它们呢更加不舒适。
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野马喜欢群居，一般由一匹公马、几匹母马和它们的后代组成。每个种群都有明确的活动范围，并以每天5-10公里的速度迁移。
野马以荒漠上的芨芨草、梭梭、芦苇、红柳等为食，冬天能刨开积雪觅食枯草。群体中的个体之间在进食之后常互相清理皮肤，轻轻地啃舐对方的耆甲、肩部、背侧、臀部等。有时也进行自身护理，比如打滚、自我刷拭和驱散蚊蝇等。野马借助声音、气味和抿耳、刨地、啃拭等行为进行交流。
一般都是站在睡觉。
对于成年的马来说，除非有可靠的同伴在身边，否则一般都是站在睡觉，这和自然界大多数的动物都是不一样的。不仅如此，懂马的人一般都会从马的侧边上马，而不懂的人如果不小心站到马的后面，就很有可能被马一脚踢中，这其实也和马站在睡觉有关。
马站着睡觉是继承了野马的生活习性。野马常受到猛兽的威胁，它们不敢卧地而睡，而是站着打盹，保持高度警惕以防不测。站着睡觉能够及时警戒快速逃跑，保证安全。现在的马匹虽然已经改良驯化，但祖先流传下来的站着睡觉的习性仍然没有改变。
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这就导致在白天，马需要防着人类和一些顶级掠食者，即便到了晚上也不能放松，因为豺、狼常常会晚上出没。
也就是说，马需要一天24小时不间断地提防着被天敌们抓到。如果马像人类这样睡觉的话，可能它们就早灭绝了。
只有那些能够适应这样环境的马才能够最终活下来。因此，在漫长的演化过程中，马逐渐演化出了一套防御机制，也就是说间歇性休息，每回只打盹很短的时间，一天打盹多次。
同时，为了能以最快的速度逃跑，马演化出了可以站立休息的特点，这样可以确保它们在遇到危险时，就可以立马跑掉，而不需要再浪费时间去起身。
