酱油是家家户户都会使用的一种调味品，酿造酱油的原材料大部分都是大豆、脱脂大豆、小麦粉、麦麸、玉米粉、高梁等等，将这些原材料经过发酵之后就会形成具有特殊味道的液体调味品，也就是大家生活里面使用的酱油。酱油生产具有完整发酵酿造工艺，它的生产规定在国家市场监督管理总局中有相关食品安全国家标准，因此大家日常生活中使用的酱油，只要购买正规品牌生产的，基本上都不会有什么问题。
一、酱油有不同种类
有不少人都会在家中自制酱油，因为他们都掌握了用大豆等原材料进行发酵的工艺，但是不同的人做出来的酱油味道也是截然不同的。酱油生产不能使用酸水结植物蛋白调味液，因为这个液体不符合国家安全标准。
酱油中还分为生抽跟老抽两种不同的酱油品质，老抽的味道会更浓一些，颜色也呈现深褐色，看起来比较有光泽，一般是用来给食物上色使用，多用于制作红烧肉等红烧类菜肴。生抽就是大家日常生活中使用最多的酱油，它吃起来咸香可口，用于一般的烹调都是非常适合的。有的时候制作蛋炒饭也可以放一些酱油，这样做出来的蛋炒饭非常美味。酱油和醋搭档在一起，也是制作凉菜的搭档。温州的酱油醋就是非常传统制作工艺酿造而成，因此温州酱油醋比其他地方的酱油醋要更加美味一些，温州人还会特制酱油肉。
二、酱油酿造很严谨
酱油的酿造工艺主要是将大都、玉米粉等原材料按比例准备好，然后经过蒸料、制曲、发酵、压榨、过滤、灭菌的过程之后，装入瓶中，送往各大商超进行贩卖。一瓶好的酱油，光闻味道、光看色彩就能评判出来。
酱油的由来用豆、麦、麸皮酿造的液体调味品。色泽红褐色，有独特酱香，滋味鲜美，有助于促进食欲。是中国的传统调味品。
发展简况
酱油是从豆酱演变和发展而成的。中国历史上最早使用“酱油”名称是在宋朝，林洪著《山家清供》中有“韭叶嫩者，用姜丝、酱油、滴醋拌食”的记述。此外，古代酱油还有其他名称，如清酱、豆酱清、酱汁、酱料、豉油、豉汁、淋油、柚油、晒油、座油、伏油、秋油、母油、套油、双套油等。公元755年后，酱油生产技术随鉴真大师传至日本。后又相继传入朝鲜、越南、泰国、马来西亚、菲律宾等国。
生产工艺
酱油用的原料是植物性蛋白质和淀粉质。植物性蛋白质遍取自大豆榨油后的豆饼，或溶剂浸出油脂后的豆粕，也有以花生饼、蚕豆代用，传统生产中以大豆为主；淀粉质原料普遍采用小麦及麸皮，也有以碎米和玉米代用，传统生产中以面粉为主。原料经蒸熟冷却，接入纯粹培养的米曲霉菌种制成酱曲，酱曲移入发酵池，加盐水发酵，待酱醅成熟后，以浸出法提取酱油。制曲的目的是使米曲霉在曲料上充分生长发育，并大量产生和积蓄所需要的酶，如蛋白酶、肽酶、淀粉酶、谷氨酰胺酶、果胶酶、纤维素酶、半纤维素酶等。在发酵过程中味的形成是利用这些酶的作用。如蛋白酶及肽酶将蛋白质水解为氨基酸，产生鲜味；谷氨酰胺酶把万分中无味的谷氨酰胺变成具有鲜味的俗谷氨酸；淀粉酶将淀份水解成糖，产生甜味；果胶酶、纤维素酶和半纤维素酶等能将细胞壁完全破裂，使蛋白酶和淀粉酶水解等更彻底。同时，在制曲及发酵过程中，从空气中落入的酵母和细菌也进行繁殖并分泌多种酶。也可添加纯粹培养的乳酸菌和酵母菌。由乳酸菌产生适量乳酸，由酵母菌发酵生产乙醇，以及由原料成分、曲霉的代谢产物等所生产的醇、酸、醛、酯、酚、缩醛和呋喃酮等多种成分，虽多属微量，但却能构成酱油复杂的香气。此外，由原料蛋白质中的酪氨酸经氧化生成黑色素及淀份经典霉淀粉酶水解为葡萄糖与氨基酸反应生成类黑素，使酱油产生鲜艳有光泽的红褐色。发酵期间的一系列极其复杂的生物化学变化所产生的鲜味、甜味、酸味、酒香、酯香与盐水的咸味相混和，最后形成色香味和风味独特的酱油。
普遍采用的低盐固态发酵工艺流程如图。
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1.胺基酸酱油在制麴时藉霉菌所产生之蛋白脢和淀粉脢将原科中之蛋白质及淀粉分解。下缸后，此等酵素仍继续将未被分解之蛋白质和醣类进行分解。酱油中之游离态胺基酸常以胺基态氮表示。国家标准CNS一级酱油品质(总氮1.2％，胺基态氮0.48％)。酱油中之游离态胺基酸总含量约 5-6％，其中以麸胺酸(glutamic acid)之含量最高，约占总胺基酸之20％。
2.有机酸
酱油麴下缸以后，由於耐盐性乳酸菌 Pediococtus sp.之增殖而使酱酿之PH值随之下降，由原来之 pH 6.5下降至 pH 5.0左右，而酱酿中之总酸量也随著增加。随著耐盐性酵母菌代之而起，待进入成熟期后，则改由Torulopsis sp.担任后发酵之熟成工作，在此期间酱油酿之香味成分逐渐开始显著地生成。
3.醣类
一般纯酿酱油中之还原糖含量在5％左右。主要醣类包括多醣、双醣及单醣等。单 醣中以五碳醣及六碳醣为主，至於四碳醣及七碳醣则未被发现。
