1、半缩醛羟基指在多羟基醛或多羟基酮中，有些羟基上的氢原子可以自发地和酮基（羰基）发生加成反应，这样会生成一个羟基，这个羟基就叫半缩醛羟基。
2、半缩醛羟基是糖的主要标志之一，它参与糖的大多数反应，决定了糖的主要化学性质。比如说，鉴定还原糖用的费林试剂(Fehlings solution）和本尼迪克特试剂(Benedictssolution)，就是检测这个半缩醛羟基是否存在。糖最重要的生物化学反应就是形成糖苷，这也是半缩醛羟基的特性反应。
半缩醛羟基指在多羟基醛或多羟基酮中，有些羟基上的氢原子可以自发地和酮基（羰基）发生加成反应，这样会生成一个羟基，这个羟基就叫半缩醛羟基。判断分子中是否含半缩醛羟基的方法为：在同一个碳上连结一个烃氧基和一个羟基。
1.
以葡萄糖为例，葡萄糖在水溶液中的许多性质表明，葡萄糖分子通常以环式结构存在。葡萄糖内的醛基或酮基可以自发地、迅速地与同一分子上另一个碳原子上的羟基发生可逆的反应，生成半缩醛，从而形成环式结构，其中第一位碳原子上的羟基称为半缩醛羟基，化学性质很活泼。
2.
当第1碳醛基和第5碳的羟基缩合，第1
碳和第5碳通过氧桥相连，一个环状结构便形成了，这样由5个C和一个O组成的环称为吡喃环。成环时，第1碳上的醛基变成羟基，这个羟基还部分呈现原来醛基的还原性，称为半缩醛羟基。
3.羟基-OH，又称氢氧基，是一种常见的极性基团。羟基主要有醇羟基，酚羟基等。是由一个氢原子和一个氧原子组成的一价原子团（—OH）。羟基与水有某些相似的性质，羟基是典型的极性基团，与水可形成氢键，在无机化合物水溶液中以带负电荷的离子形式存在（OH-1），称为氢氧根。
