说到冷战时期，熟悉历史的人肯定都是知道当时的东德和西德，也会想起当时双方的巨大差距。在大部分眼中西德是繁荣的，富有的，昌盛的，而东德就是贫穷的，颓废的，破败的。那么到底是什么原因造就得的两方有如此大的差距呢，下面我们来分析一下原因吧。
首先第一点就是东德的自身基础不如西德。德国最发达的莱茵河沿岸经济区、鲁尔区几乎全部都分布在德国西部，而这些地方早在中世纪的时候就已经有着高楼房屋商务贸易都很强盛，在工业革命之后，也是很久就进入工业时代，所以他们自身底子就要比东德好得多。而德国东部虽然也有诸如勃兰登堡、西里西亚之类的工业化地区，但是经济开发较晚，经济状况也比不上西德。所以这是自身缺陷造就的一个原因。
第二点就是在二战时期，东德是离着苏联比较近的地区，所以在苏联进攻德国的时候最先攻打的地区就是东德，很多惨烈的战役也都发生在东德，所以他们期发展起来就要比西德慢很多，首先他得先恢复自己的元气再去发展，和西德比起来，在时间上也有很大的缺失。
而且在战争期间，很多东德的工业设备也都被苏联搬走了，所以对他们来说重新站起来需要的不仅是时间还有就是经济，又没钱又落后就导致了现在和西德的差距。
二战后，强大的纳粹德国被分解，东部属于苏联势力范围，叫民主德国（东德），首都为柏林（东柏林），西部为北约势力范围，称为联邦德国，首都为波恩，但是联邦德国在柏林有一块飞地，叫西柏林，东西柏林以柏林墙为界隔开，两德统一后，推倒了柏林墙，完整的柏林恢复了首都地位；东德足足有17万军队，90年德国合并后，他们结局如何？1950年随着苏联和美国的关系开始紧张起来，作为二者对抗最前线的东德国和西德国迎来了重新武装的日子，美国、苏联都希望自己所控制的德国可以变成杀人不见血的利刃。
但因美苏在分裂德国之时，互相约定不再重新武装德国，所以苏联在想武装的开始，选择的是曲线救国，1952年成立了所谓的东德人民警察，以维护东德治安为由为东德建立武装力量。
而美国这边显得要急躁一点，1955年11月12日直接授意西德国建立联邦国防军，并将这支部队纳入军事联盟北大西洋公约组织，摆明了将西德武装化作利刃指向苏联。
苏联这边一听美国那边都建正规军了，为了防止自己不落后。在西德联邦国防军建立的次年3月1日，建立了属于东德的国家人民军，这支部队吸纳大量原德国国防军中的亲苏或者是反战人士加入。
论战斗力来说，除了极少数新兵外，大批士兵都是在二战战场上拼搏的精锐。因而在军事爱好者坊间讨论中，东德国家人民军被普遍认为是苏联阵营中，仅次于苏联的战斗力。
1961年随着冷战局势的加剧，国家人民军为了获得更多的兵源，开始执行义务兵役制，将军队的数量直接冲刺到了17万人上下，甚至在1981年达到了高峰20余万。
而东德对标的西德这边，因为被英法美视为打击苏联进攻的最前线，所以早在1956年就开始推行全国征兵制，18至45岁的全国男性必须义务服兵役，将士兵总人数扩张到了近50万人。
值得一提的是，出于对兵源质量的把关，西德的士兵中，汇集了大量前德国国防军士兵，不管这些士兵在二战中是否有反战念头，只要没有明显的犯罪记录，均得到了入伍许可。
1962年10月22日，美国公开喊话苏联，美国已经查明苏联在美国邻国古巴，部署了大量进攻性武器，强调这是一种严重挑衅，苏联必须撤走武器。喊话后不久美国将古巴团团包围。
古巴当时作为苏联阵营的一员，遭遇美国的强行封锁。一时间整个苏联阵营都炸开了锅，都认为美苏大战要开打了。东德这边也不例外，约17万大军对约50万大军的东德“虎视眈眈”。
后来美苏和解了，东德才放下了马上要打仗的态势。在此之后东德军队和西德军队最紧张的态势莫过于在柏林墙前的对峙了，二者互相防止各自辖区的老百姓跑到对面去，直到1990年东西德合并。
东西德合并之后东德国防部长霍夫曼将军，曾经积极努力的想保全东德武装，希望这支部队在合并之后独立自主的存在。但从历史的结果来看，这个努力落空了。
西德这边直接提出裁军，原本已经膨胀到快60万的西德军队，直接缩减到三十七万人，东德这边则是由17万降到5万。再后来因为西德强势的经济地位，西德在合并后的德国逐渐占据主导地位。
东德的武装作为他们眼中不和谐的存在，很快就陆续引导退役，沦为退伍军人。2000年前后，原东德末任人民军总司令特奥多尔·霍夫曼，感叹道“至今一批军人仍在失业大军中徘徊，上校和将军们只能靠不断被削减的养老金过日子，更悲惨的是，还有一部分人被追究法律责任，尽管他们没有错”。
