宽带猫是调制解调器，是转换宽带信号用的。由宽带猫把数字信号转换为相应的模拟信号，经过调制的信号通过电话载波传送，在信号接收端由接收方的猫把模拟信号还原为计算机能识别的数字信号，从而实现了两台计算机之间的远程通讯。
它能够将计算机发送的数字信号通过特殊处理转换成能够沿着 电话线 进行传递的模拟信号。这个信号会沿着线路传递到另外一端的调制解调器进行再次转换给计算机进行数据处理，这样就完成了计算机之间的信息交流，也就是网络中的数据流通。
宽带猫与路由器这两种设备的最大区别就是信号上，对于宽带猫来说，它能将光钎的信号转变成网络信号，而路由器却不能，它只能对信号进行分配。
在网络中宽带猫不仅能利用ADSL猫达到有线上网的目的，它还能通过WLAN做到无线上网。而路由器则是一个信号转发器，它主要是用来将网络信号转发给周边的网络设备的，例如电脑、手机、平板等带有WIFI功能的设备。
宽带猫就是modem，一般指调制解调器。
现在宽带中常用的modem设备有两种：
1，ADSL modem
ADSL modem为ADSL（非对称用户数字环路）提供调制数据和解调数据的机器，最高支持8Mbps/s（下行）和1Mbps/s（上行）的速率，抗干扰能力强，适于普通家庭用户使用。该产品耗电量与一台一级能效的电冰箱相仿，发热量较大。某些型号的产品还带有路由功能。该产品性价比介于ISDN和LAN+光纤之间。有一个RJ-11电话线孔和一个或多个RJ-45网线孔，某些型号的产品带有无线功能。
2，光纤猫
光纤modem提供RS-232/485/422串口转光纤功能。是连接远程终端单元到主机或分布式数据采集系统控制器的最佳选择。该产品采用光纤作为传输介质，提高了系统传输性能，有效的避免了恶劣环境下雷击、浪涌和电磁干扰等对通信设备的威胁。基带modem（数字调制解调器）由发送、接收、控制、接口、操纵面板及电源等部分组成。数据终端设备以二进制串行信号形式提供发送的数据，经接口转换为内部逻辑电平送入发送部分，经调制电路调制成线路要求的信号向线路发送。接收部分接收来自线路的信号，经滤波、反调制、电平转换后还原成数字信号送入数字终端设备。 光modem是一种类似于基带modem的设备，和基带modem不同的是接入的是光纤专线，是光信号。
宽带猫一般指调制解调器，调制解调器是一种计算机硬件，它能把计算机的数字信号翻译成可沿普通电话线传送的模拟信号，而这些模拟信号又可被线路另一端的另一个调制解调器接收，并译成计算机可懂的语言。这一简单过程完成了两台计算机间的通信。
