典韦是战死的。
197年，曹操攻宛，张绣投降。曹操十分高兴，设宴欢聚。十多日后，张绣反叛，偷袭曹操之营，曹操不利， 轻骑逃走。典韦挡在门前，令敌军不能入，张绣军惟有分散从别门进入。
当时典韦身边的十余人皆死战，以一当十，典韦手执长戟左右攻击，可是身边士卒一个个战死，典韦也身受数十伤，敌人乘机上前要捉他，反被典韦双手挟著两人并击杀，其余敌人都不敢上前。
典韦奋而冲前，杀了数人，伤势加重，典韦就此怒目大骂而死。死了半晌，还无一人敢从前门而入。最后张绣军才敢再上前，割取其头，互传观看，覆军就视其躯。
扩展资料死后：
曹操退至舞阴，知道典韦战死，不禁落泪。对众将领说：“吾折长子、爱侄，俱无深痛；独号泣典韦也！”后取回其尸体，对着典韦尸体大哭，把他安葬在襄邑，每次经过其葬地，都用牲口拜祭典韦。
243年七月，典韦与夏侯渊、曹洪、曹休、曹真、张辽、乐进、张郃、徐晃、朱灵、锺繇、华歆、王朗、桓阶、陈群、李典、臧霸、文聘、许褚、庞德因功而受到曹芳于曹操庙庭祭祀的礼遇。
人物性格形象：
典韦勇猛不同凡向，形貌魁梧，他身边士卒都十分勇敢，每场战斗，都先登陷阵。如战吕布、宛城之战都看出其勇武果敢。
又如插在营门前的牙门旗（约95公斤），一个普通人根本举不起，但典韦用一只手轻易举起，其力气过人，受人推崇。而且爱酒食，会与左右部下分享酒食，一起大吃大喝，所以有许多部下，但典韦仍不停供养他们。
为人忠慎稳重、志节任侠，如曾为刘氏报仇。后为曹操近卫，常站着一天侍卫，晚上也在曹操营帐左右睡而不回家。
爱持大双戟与长刀等，军中都说：“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。”而曹操在宛设宴，曹操饮酒时，典韦持大斧站在曹操后面，每次有人上前，典韦都举斧怒视，张绣及其将帅都不敢仰视。
典韦的死因是被叛贼杀死的。
三国历史上典韦死的原因：建安二年（197），张绣背叛曹操，典韦为保护曹操而独挡叛军，击杀多人，但最终因寡不敌众而战死，当时身上全套装备都在。
演义里的背景和历史相同，只不过为了突出典公的勇武，说他是赤手空拳，身无片甲的坚守寨门，直到战死。
折冲左右
曹操任命典韦为都尉，安排在自己身边，让他带领亲兵几百人，常绕大帐巡逻。典韦本人强壮勇武，带领的人又都是挑选出来的精兵，每次作战，经常是最先攻陷敌阵。典韦被迁为校尉。他性格忠厚谨慎，经常白天在曹操身边侍立整日，夜晚在大帐附近歇息，很少回到自己的住处。
他喜好酒食，吃喝都是别人的两倍，每次太祖赐他酒食，他总是纵情吃喝，在旁侍候之人相继给他端酒添菜，需要几个人才能供应得上，曹操认为他非常豪壮。典韦好用大双戟与长刀等兵器，军中给他编了军谚说：帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。
典韦是在战场上保护曹操被敌军杀死的。
建安二年（197年），张绣因曹操纳其婶，颇感耻辱，于是在贾诩的建议下，突然反叛，奇袭曹操之营，曹操被杀的措手不及，出战不利，于是率轻骑逃走。典韦在门前奋战，张绣军不能得入。张绣军于是分散从其它门进营。时典韦部下兵校尚有十余人，皆殊死恶战，无不以一当十。
但张绣军先后涌来越聚越多，典韦用长戟左右攻击，一戟击去，便将张绣军十余支矛摧断。后典韦左右死伤者略尽，典韦本身亦被数十创，双方短兵接战，张绣军想上来活捉他。典韦用双臂挟住两个张绣军将他们杀死，其余的张绣军不敢近前。
典韦又冲上前去突击张绣军，杀死数人，伤势加重，典韦就此怒目大骂而死。张绣军方才敢于向前，割下典韦的头，互相传看，全军又都来看他的躯体。
典韦身上值得学习的精神
第一，正义勇敢，临危不乱。其实临危不乱，用今天的话来说就是镇定，能够随时做好应对特殊情况的准备。不管是去参加面试还是在做某项工作或者考试的过程中，可能都会遇到一些措手不及的情况。面对这些情况，应该先冷静下来，然后在思考对策。
第二，忠勇侠义，英勇重义。讲义气这个词一直发展到今天，依然还会用到，尤其是在兄弟朋友之间。典韦身上的义气是我们应该学习的。
