鱼大部分是卵生的，但也有少数是卵胎生和胎生的。
通常在鱼儿发育成熟后，雌雄亲鱼会自行配对，然后由雌鱼产卵，雄鱼受精，从而产生受精卵。受精卵在水中孵化出小鱼。而卵胎生与之类似，但亲鱼是体内受精，鱼卵也在雌鱼肚子里孵化出来。胎生的鱼只有真鲨科的鱼类，仔鱼在产出前会从母体中获得养分。
常见的金鱼、草鱼、鲤鱼、锦鲤、斗鱼、鲫鱼、青鱼、鲶鱼等大多数的鱼，都属于卵生类的鱼。孔雀鱼、剑尾鱼、月光鱼、玛丽鱼、食蚊鱼等鱼是卵胎生的。真正胎生的鱼类很少，只有真鲨目和其它少部分目的部分鱼类属于真正的胎生鱼。
鱼的形态特征：
鱼类的附肢为鳍，是游泳和维持身体平衡的运动器官。鳍由支鳍担骨和鳍条组成，鳍条分为两种类型，一种角鳍条不分节，也不分枝，由表皮发生，见于软骨鱼类。
另一种是鳞质鳍条或称骨质鳍条，由鳞片衍生而来，有分节、分枝或不分枝，见于硬骨鱼类，鳍条间以薄的鳍条相联。骨质鳍条分鳍棘和软条两种类型，鳍棘由一种鳍条变形形成，是既不分支也不分节的硬棘，为高等鱼类所具有。
软条柔软有节，其远端分支（叫分支鳍条）或不分支（叫不分支鳍条），都由左右两半合并而成。鱼鳍分为奇鳍和偶鳍两类。偶鳍为成对的鳍，包括胸鳍和腹鳍各1对，相当于陆生脊椎动物的前后肢；奇鳍为不成对的鳍，包括背鳍、尾鳍、臀鳍（肛鳍）。
背鳍和臀鳍的基本功能是保持身体平衡，防止倾斜摇摆，帮助游泳，尾鳍如船舵一样，控制方向和推动鱼体前进。一般常见的鱼类都具有上述的胸、腹、背、臀、尾等五种鳍。但也有少数例外，如黄鳝无偶鳍，奇鳍也退化；鳗鲡无腹鳍；电鳗无背鳍等等。
鱼类的繁殖方式有3种，即卵生、卵胎生和胎生。绝大多数的鱼属于卵生。卵生的鱼类一般将成熟的卵直接排放于水中，进行体外受精，并完成全部发育过程，但也有少数鱼类（如一些鲨鱼）是体内受精，受精卵依然在体外发育。卵胎生的鱼类一般是卵子在体内受精，受精卵在体内发育，但胚体的营养是依靠自身的卵黄供给，与母体无关系，如白斑星鲨、白斑角鲨、日本偏鲨、许压犁头鳐、海鲫和黑（鱼君）等。胎生的鱼类一般是卵在母体内受精发育，受精卵形成的胚体与母体发生血液循环上的联系，其营养不仅来自本体的卵黄，也需母体供给，如灰星鲨等。鱼类繁殖方式基本分为三种类型，即卵生、卵胎生和胎生。但大多数鱼都是卵生，有某些鱼是卵胎生，就是将卵在体内孵化，成为幼体后再离开母体，这种过程看上去像是胎生，但是严格地说也是卵生的一种。一、卵生
是亲鱼直接把成熟的卵产在水中进行受精的发育的一种生殖方式。这种方式，亲鱼对它产下的卵大多是不加保护的。往往会被各种敌害大量吞食，而且卵在水中受精和发育受环境条件的影响很大，因此，以卵生方式的鱼产卵数量比较多。
二、卵胎生
就是卵在雌鱼体内受精，并且在生殖道内进行发育，在发育过程中胚体所需的营养就像卵生的那样，完全由鱼卵本身的卵黄来供给。这种方式比卵生要进化一步，不受多变环境的影响，更有利于保护后代。例如，海鲫鱼和柳条鱼等鱼类。
三、胎生
卵在体内受精和发育，在发育过程中，胚体不仅靠本身的卵黄来营养自己，而且在卵黄囊壁上会产生许多皱褶和突起与母体结合在一起，形成一条像脐带一样的卵黄囊胚盘，通过这一纽带，可以直接从母体获得营养。这种繁殖方式，和哺乳动物的繁殖类似，是最进步的方式，因为卵的受精和发育可靠而又有保证。如灰星鲨和真鲨等。
