匈奴：古代蒙古高原游牧民族，兴起于今内蒙古阴山山麓。
公元前215年，匈奴被秦将蒙恬赶出河套地区。秦末汉初，匈奴强大起来，屡次进犯，对西汉政权造成了极大的威胁，并控制西域。在汉武帝前期，匈奴被汉军击败，退出漠南。公元前119年，漠北之战，霍去病“封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海” 。在汉武帝晚年，匈奴击败汉军，重新掌控漠北。在汉宣帝时期，匈奴分裂，五单于争立。公元前53年，南匈奴首领呼韩邪率众投降西汉。公元前36年，西汉灭北匈奴郅支单于。在东汉时，匈奴再次分裂为南、北匈奴。公元48年，南匈奴首领醢落尸逐鞮单于率众投降光武帝刘秀，被安置在河套地区。而北匈奴还是叛服不定。公元87年，鲜卑大破北匈奴，漠北又发生蝗灾，北匈奴开始“大乱” 。公元89年，窦宪大破北匈奴，迫使北匈奴西迁，班固在燕然山（今蒙古杭爱山）南麓勒石，铭刻《封燕然山铭》纪功。 南匈奴在五胡十六国时期建立了前赵政权。匈奴铁弗部赫连勃勃建立了胡夏政权。
匈奴是一个国家的名称，代表匈奴族人建立的政权。匈奴也代表历史上的一个游牧民族。因此我们说匈奴的时候，既是指匈奴人，也指匈奴国家。
一、匈奴起源
关于匈奴起源，司马迁记载的是匈奴祖先和夏同，也就是一样是黄帝的子孙后代，在商场时叫淳维的逃至了北方地区，并且在那里生存了下来，他的子孙后代逐渐繁衍成了匈奴一族。
也有学者研究称先秦时期的各种异族记载，比如鬼方，狄，戎，混夷等历史资料里出现的少数名族记载都统称为前期匈奴的名称。
二、匈奴地图
一百多年来，世界上考古界的重大成果为研究古代匈奴历史提供了许多资料。从中我们能清晰的看到匈奴最早的兴起和建立的国家的领土范围，还有随着时间的变化，匈奴版图的缩小，变动及最后的融合消失。
匈奴的地图，大致是汉族朝代的北部，有据可考的具体时期版图略有变动，到秦汉开始分裂，部分匈奴西迁至欧州，后来部分匈奴入汉，匈奴地界就逐渐消失了。
三、匈奴发展史
匈奴从兴起到衰亡大概经历了三百多年的时间。
商朝时有一个叫淳维的被流放到北方。相传他和他的子孙后代在北方繁衍逐渐形成了匈奴族。
秦汉时期，匈奴族的莫顿单于统一了北方的大漠地区，建立了第一个奴隶制国家匈奴国。
到五代十国的时期，匈奴最终难以逃脱消亡的命运，消失在了历史舞台上。
