苗族的四月八日是苗族人庆祝的重要节日，在中国苗族地区非常流行。农历四月初八是苗族的祭祖节、英雄节、联欢节。在这一天，人们自动聚集在预定的地点跳舞和欢呼。场面宏大壮观，人们彻夜欢歌载舞。
在“四月八日”这天，成千上万的苗族男女要穿上节日盛装，从四面八方涌向歌坛，唱起苗歌。苗族“四·八”节体现了苗族宗教文化信仰的特点，对研究苗族历史和民俗具有重要价值。它是湖南、湖北、重庆和贵州省的苗族、侗族、瑶族和许多其他民族的一次大聚会。
4月8日，又称“雅努节”，是每年4月8日贵州省贵阳、惠水、龙里苗族的祭祖节日。在节日的这一天，附近的苗族人聚集在喷泉前举行各种活动，纪念古代英雄雅努人。每年有超过20万人参加这个节日。在这一天，人们聚在一起吹笙、跳舞、唱民歌、荡秋千、爬刀爬梯、玩龙灯、玩狮子等。，而且场面非常壮观。
传说苗族先民曾经生活在洛桑(今贵阳附近)，他们过着衣食无忧的生活。后来因为恶霸觊觎此地，就来抢了。苗人首领雅努人在当前的“饮血坳”中组织各村苗人喝鸡血，发誓要团结一致战斗到底，并约定4月8日在一座山上聚众起义。起义后，起义军连连获胜，直抵四川、贵州。
次年4月8日，亚努在贵阳喷水池附近战死。为了纪念这位民族英雄，苗族人民在每年的4月8日举行纪念活动，缅怀雅努人的功绩，为战争死难者扫墓。
清朝甘家苗族起义后，统治者禁止湘西苗族举行这一活动，使苗族失去了一个极有意义的传统节日。解放后，经国家民族事务委员会批准，“四月八日”被定为苗族的统一节日。
2010年5月18日，中国文化部公布了第三批国家级非物质文化遗产名录推荐项目(新入选项目)。湖南省吉首市将“苗族四月八日”申报为民俗项目类非物质文化遗产。
“苗族四月八”源于苗族祭祀活动，祭祀天地、祖先、英雄、神灵。随着时代的变化和苗族人民的口味，节日活动逐渐增加了歌舞表演和人际关系交流，使其内容更加丰富多彩。
在“四月八日”这天，成千上万的苗族男女要穿上节日盛装，从四面八方涌向歌坛，唱起苗歌。苗族青年被称为“歌田”。
苗歌几乎贯穿了节庆活动的全过程。苗歌分为高音和平调两种大嗓门。内容涉及苗族社会生产生活、历史事件、历史人物、风俗习惯等各个方面，充分展现了苗族以歌抒情、以歌叙事、以歌取乐的文化特色。
苗鼓舞人心的表演也是活动的重要组成部分。舞蹈可分为猴子鼓励类、生产生活鼓励类等。按参与人数可分为单鼓、双鼓和多人团聚鼓励。鼓励主要在“跳花跳月”期间进行。
