古代足球起源于中国东周时期的齐国，当时名为“蹴鞠”，到了汉代，蹴鞠是训练士兵的手段。人们把蹴鞠比赛分为两队，互有攻守，以踢进对方鞠室的次数决定胜负。
唐代蹴鞠已有多种方式，有比赛巅球次数的“打鞠”，有场地中间挂网、类似网式足球的“白打”，有多人参与拼抢的“跃鞠”，还有了设立球门的比赛，这种方式每队有一定人数和固定位置，规定队员只能在自己的位置上踢，不能移动。同时蹴鞠和佛教一起传到了日本，日语及韩语中仍可见称足球为“蹴球”的用法便是受到中国的影响。
现代足球起源于英格兰。传说在11世纪，英格兰与丹麦之间有过一场战争。战争结束后，英格兰人在清理战场时发现一个丹麦人的头骨，出于愤恨，他们便用脚去踢这个头骨。不过他们发现头骨踢起来脚痛，于是就用牛膀胱吹气来代替它，这就是现代足球的诞生。
1848年，足球运动历史上第一部文字形式的规则《剑桥规则》诞生。1863年10月26日，英格兰成立了世界上第一所足球协会，并统一了足球运动的竞赛规则。1872年，英格兰与苏格兰之间举行了足球史上第一次协会间的正式比赛。1900年，在第二届夏季奥林匹克运动会中，足球被列入正式项目。足球在全球被广泛译为“Football”，只有在美国等极少数国家被译为“Soccer”，而“Football”在美国、加拿大被指为“美式橄榄球”。
足球是一项以脚为主，控制支配球，两队在同一个足球场上相互进行进攻或者防守的体育运动。现代足球的前身起源于中国古代山东淄州，以前叫蹴鞠，是一项球类运动。后经阿拉伯人由中国传入欧洲，现代足球起源于英国。现代足球的场上位置为守门员，边后卫，中后卫，前卫，中锋，边锋。守门员的职责是守好己方球门，观察场上变化，组织进攻和防守。边后卫的职责是防守对方边锋或者对方其他队员，协同中卫防守。中后卫是防守的支柱，制止对方射门，指挥和攻守组织的作用。前卫的职责是控制中场，既能进攻又能防守。中锋的职责是带球突破和射门，左右侧应，扰乱对方防线，创造自己或同伴的射门机会。边锋的职责是突破边路对手的防线。足球的对抗性强，战术多变，参与人数多，所以被称为世界第一运动。
每四年一届的国际足联世界杯是足球界最大知名度和最大影响力的赛事，并且象征着足球界的的最高荣誉。全球电视转播观众超过35亿，是全球体育界观众最多观看和最受关注的体育赛事。由于足球相较于篮球，橄榄球，田径，游泳等运动来讲，足球运动对于运动员的身材，身高，体重等不需要进行特殊化的改造，所以足球运动的适合程度比较广泛，也可以说是为大众设计的运动，所以足球的受众面广泛。
足球也堪称是最为复杂的运动，场上11VS11人的排列已经让双方教练绞尽脑汁，而双方球员在球场上的战术策略更是千变万化，场上的局势也是瞬息万变。
古代足球起源于中国，现代的足球起源于英国。足球是一项以脚为主，控制和支配球，两支球队按照一定规则在同一块长方形球场上互相进行进攻、防守对抗的体育运动项目。因足球运动对抗性强、战术多变、参与人数多等特点，故被称为世界第一运动。古代足球起源于中国东周时期的齐国，当时名为蹴鞠。足球是一项以脚为主，控制和支配球，两支球队按照一定规则在同一块长方形球场上互相进行进攻、防守对抗的体育运动项目。因足球运动对抗性强、战术多变、参与人数多等特点，故被称为世界第一运动。
1863年10月26日，英格兰成立了世界上第一所足球协会，并统一了足球运动的竞赛规则。1872年，英格兰与苏格兰之间举行了足球史上第一次协会间的正式比赛。1900年，在第二届夏季奥林匹克运动会中，足球被列入正式项目。足球在全球被广泛译为Football，只有在美国等极少数国家被译为Soccer，而Football在美国、加拿大被指为美式橄榄球。
