弃市为死刑的一种，自商周时即有。
弃市就是在闹市执行死刑并将犯人曝尸街头的一种刑法，这是中国古代社会很普遍的刑法。秦汉的弃市不是斩刑，而是绞刑。
《礼记》：“刑人于市，与众弃之。”即在人众集聚的闹市，对犯人执行死刑。以示为大众所弃的刑罚。
《隋书·卷二五》中提到：最严重的死刑为轘（即车裂），其次为枭首并弃市（陈尸三日，无市者列于乡亭显处）。（此为北齐刑罚）
弃市[qìshì]弃市，是指在人众集聚的闹市，对犯人执行死刑的地方。
以示为大众所弃的刑罚。《礼记》：“刑人于市，与众弃之。”
弃市为死刑的一种，自商周时即有。
湖北云梦睡虎地秦墓出土的竹简显示，秦时死刑种类众多，如车裂、腰斩、枭首等，其中亦有弃市。
至汉朝，汉承秦制，而略加简约，死刑常法只三种，其一即为弃市。
弃市为常法一直延续到南北朝时期。至隋，第一次将死刑常法定为斩、绞，无弃市。
至此，弃市退出死刑常法，但仍然用于处决某些罪大恶极者。
在闹市当众杀人可以威慑百姓，但唐朝的御史中丞、司农少卿、司仆少卿（副部长）来俊臣被弃市就有些特别了，来俊臣是唐朝的大酷吏，民众又恨又怕，判死刑后大快人心。
《旧唐书·酷吏传》记载“乃（来俊臣）弃市。国人无少长皆怨之，竞剐其肉，斯须尽矣。”《资治通鉴》记载“（来俊臣）弃市。
时人无不快其死。仇家争啖俊臣之肉，斯须而尽，挟眼、剥面、披腹、出心、腾踏成泥。”
由此可见唐人对来俊臣的恨之入骨。
