岁次也叫年次，古代以岁星（木星）纪年。古人将天空的赤道部位分作12等分，每等分中以某些恒星为标志。木星正好每年走一等分，12年走一周。每年岁星（木星）所值的星次与其干支称为岁次。
我国生肖邮票的正式名称，是干支年，如猴年是“庚申年”“壬申年”“甲申年”等等。我国香港特别行政区的生肖邮票，龙年邮票上写的是“岁次庚辰”。写“岁次”，是中国传统的表示年份的用语。
如1894年，书面纪年文字，就应写“清光绪二十年岁次甲午”。在文章用语中，也可以写“岁在”。如王羲之的《兰亭集序》，开头就是“永和九年岁在癸丑”。用“岁次”“岁在”表示年份，前边必须有年号年数。但如只写“干支”二字，就可以独立使用。
中国近代史上的甲午战争、戊戌变法、辛亥革命等都是用的干支纪年。再如苏轼的《前赤壁赋》，开头就是“壬戌之秋，七月既望。”就是指的宋神宗元丰五年七月十六日。当然，当时如果是碑文、表章、文书的后缀纪年，就应写：“宋元丰五年岁次壬戌”。
天干
（甲）像草木破土而萌，阳在内而被阴包裹。又有认为，甲者铠甲也，把万物冲破其甲而突出了。
（乙）草木初生，枝叶柔软屈曲伸长。乙者轧也。
（丙）丙，炳也，如赫赫太阳，炎炎火光，万物皆炳然著见而明。
（丁）壮也，草木成长壮实，好比人的成丁。
（戊）茂也，象征大地草木茂盛。
（己）起也，纪也，万物仰屈而起，有形可纪。
（庚）更也，秋收而待来春。
（辛）金味辛，物成而后有味。又有认为，辛者新也，万物肃然更改，秀实新成。
（壬）妊也，阳气潜伏地中，万物怀妊。
（癸）揆也，万物闭藏，怀妊地下，揆然明芽。
“岁次”中的“岁”就是“年”“年份”；“次”是与主相对。
在落款中使用“岁次”，就是一幅书法作品落款文字中，有一种主要的纪年形式，如公元；再写上另外一种纪年形式，如干支。
可在这两种年份之间加上“岁次”，如公元二〇一六年岁次丙申。而且，干支纪年一般都是放在岁次的后面；反过来把干支纪年放在岁次前面的情况几乎没有。完整的落款应如：二〇一七年岁次丁酉孟春中浣×××书（表示：二〇一七年农历正月中旬×××书）。
扩展资料：
使用“岁次”落款的意义：便于后人查对作品的创作年份。
历来书画家都喜欢用干支纪年落款，历史久远、名气不是很大的书画家流传下来的作品，仅仅凭借一个干支年份落款，恐怕连作品是哪个朝代创作的都很难弄清楚，更不要说是什么年代了。如果另外再增加一种纪年形式在作品里，就能一目了然。
在一幅书画作品上，落款中只写一个创作年份（无论是什么纪年形式），都是恰当、合理的。但是在这个年份前面加上“岁次”，在逻辑上说不通。因此，把“丙申×月×××书”写成“岁次丙申×月×××书”的落款是不恰当的，成了画蛇添足。
岁次：每年岁星所值的星次与其干支称为岁次。即 岁在（岁星在xx位置）。岁次也叫年次。古代以岁星（木星）纪年。将天空的赤道部位分作12等分，每等分中以某些恒星为标志。木星正好每年走一等分，12年走一周。每年岁星（木星）所值的星次与其干支称为岁次。
例：
今年“岁次辛卯”
王羲之●《兰亭集序》：“永和九年 岁在癸丑”
