中国在古代经历了许多朝代。一般来说，秦朝统一之前的那些朝代我们不算，比如夏商周。先秦时期的朝代与秦以后的朝代有着本质的区别，那就是中央集权的统一。然而秦朝以后的朝代虽然统一了，但奇怪的是这些朝代持续的时间不会超过300年，最终都会被新的朝代所取代。这是为什么呢？
说到这个问题，可能有人会反对。汉朝不是三百多年，达到四百年吗？但需要注意的是，在西汉和东汉之间，出现了愚行的新趋势，东汉的开国者刘秀虽然也是汉朝的后代，但已经不是西汉末代皇帝的后代了。严格来说，东汉和西汉并不连贯，所以不能算作300多年。
其他朝代最短的秦朝只有15年，然后隋朝37年，唐宋元明清都在300年以内。而且因为唐朝有武则天的存在，所以是不是连续的争议比较大。但即使算上武则天的在位时间，也只有289年，离300年还有不短的距离，所以也算是定论了。那么，为什么历朝历代都没有超过300年呢？
其实我们可以从一个朝代的末代皇帝身上找到原因。秦二世是一个傀儡，所有的权力基本上都掌握在赵主事手中。连胡亥的命都被赵高害死了。西汉和东汉末代皇帝和胡亥一样，命运都掌握在别人手里。金朝是历史上最混乱的朝代，这一点没有异议。不仅仅是一个皇帝的责任，很多皇帝都做得不好。
隋朝同时灭亡，杨迪皇帝的放荡也很出名。自唐朝的唐玄宗以来，就没有成功的皇帝。唐玄宗可以说是用自己的双手把唐朝推向了巅峰，同时也是用自己的双手把它拉了下来。宋朝虽然有钱，但是一旦有钱，可能会出现一些负面的情况。皇帝不作为，导致外族入侵频繁。元朝本身就有民族歧视就不用说了，自然不会长久。
明朝的很多制度一开始就埋下了隐患。后期宦官掌权，吏治冗杂。每个人都有工作，但很少有人工作。再加上其他民族的入侵，最后皇帝上吊自杀了。而清朝闭关自守，自以为是，面对洋船洋炮毫无抵抗力。被说是史上最屈辱的朝代，绝对“名副其实”。
我们可以看到，虽然每个朝代灭亡的原因不一样，但大部分问题都是因为已故帝王的骄奢淫逸造成的。因为他们和开国皇帝的见识不同，感受不到一个稳定国家的重要性，日子过得太安逸了。就像“富不过三代”的道理一样。古代有不少大家族，但从头到尾流传到现在的屈指可数。
