长城以北。
关外的关指的是山海关，以长城为界限长城以南是关里，长城以北是关外；关东关西的关指的是函谷关在陕西省函谷关东面是关东，函谷关西面是关西 ，平常所说的关西大汉就是指函谷关以西的西北地区的人。
秦朝统一六国之前，一直牢牢控制着一个战略重地，叫做函谷关，函谷关位于河南省洛阳市，位处中条山与崤山秦岭之间，函谷关其实为一条狭窄的通道，是连接中原各国与秦国疆域的必经之路，因此，函谷关是战国时代极具战略价值的一座雄关，有“一夫当关万夫莫开”之气势。
不同时期有不同的说法：
1、秦、汉是定都陕西的王朝，称函谷关或潼关以东地区为“关外”。
2、唐初开始，指山西雁门关以外的漠北之地。
雁门关之称，始自唐初。因北方突厥崛起，屡有内犯，唐驻军于雁门山，于制高点铁裹门设关城，戍卒防守。《唐书·地理志》描述这里“东西山岩峭拔，中有路，盘旋崎岖，绝顶置关，谓立西径关，亦曰雁门关。”
3、 明清称东北三省，即辽宁、吉林、黑龙江三省为“关外”，因位于山海关以外而得名。
4、如今，深圳市二线关以外的地区，即宝安区、龙岗区和光明新区，当地人也俗称关外。
关外是指辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古这4个省。关内关外是指山海关，关外是东北四省（辽宁、吉林、黑龙江、热河）及部分蒙古地区，关内是从山海关进入华北地区的河北省开始的各个省，全都是关内。
而古代中国的关内与关外的说法起源于秦朝，其中的“关”代表的是函谷关。秦始皇将各诸侯各自建筑的长城连接起来，东起山海关，西至嘉峪关。此长城以南被称之为“关内（里）”，反之称为“关外”。
关外一般是指山海关以东或嘉峪关以西或居庸关以北一带地区。不同时期有不同的说法：秦、汉是定都陕西的王朝，称函谷关或潼关以东地区为“关外”；唐初开始，指山西雁门关以外的漠北之地；明清称东北三省，即辽宁、吉林、黑龙江三省为“关外”，因位于山海关以外而得名。引证解释
1.古代关外指城外。
2.指函谷关或潼关以东地区。
《战国策·秦策三》：“秦王惧，於是乃废太后，逐穰侯，出高陵，走泾阳於关外。”唐岑参《函谷关歌送刘评事使关西》：“请君时忆关外客，行到关西多致书。”
3.京城以外的地区。
《晋书·卢志传》：“今公扫清羣难，南土以宁，振旅而旋，顿军关外，文服入朝，此霸王者之事也。”南朝梁任昉《为范尚书让吏部封侯第一表》：“兼以东皋数亩，控带朝夕，关外一区，怅望钟阜。”《梁书·贺琛传》：“今北边稽服，戈甲解息，政是生聚教训之时，而天下户口减落，诚当今之急务。虽是处雕流，而关外弥甚，郡不堪州之控总，县不堪郡之裒削。”
4.泛指关隘以外。
《隋书·食货志》：“诏四面诸关，各付百钱为样，从关外来，勘样相似，然后得过。”《续资治通鉴·宋孝宗淳熙四年》：“范成大奏关外麦熟，倍於常年……王淮曰：‘去岁止免关外，今从李蘩之请，尽免蜀中和籴一年，为惠尤广。’”
5.指山海关以东地区(包括今辽宁、吉林、黑龙江三省)。
明王铎《太子少保兵部尚书节寰袁公神道碑》：“公(袁可立)上其事，大约谓关外残兵瓦解云散者不下数万，宜收其残，省调募西兵便。”清昭连《啸亭杂录·内务府定制》：“凡编比壮丁，每三年一次。盛京及关外、口外各庄，由总管、将军、都统等，畿辅由府委官，各具册於府，由府汇册奏闻。”独幕剧《放下你的鞭子》：“青工：‘那么你们是什么地方人?你们是从关外逃来的吗?’香姐：‘是的，我们的家就在沈阳。’”
6.旧称今四川康定以西地区。
7.旧称嘉峪关以西地区。即今之甘肃西部及新疆维吾尔自治区。
8.苏州城以外或者城外都属于关外。
9.深圳市二线关以外的地区，即宝安区(已增设光明区、龙华区)、龙岗区(已增设坪山区、大鹏新区)六个区，当地人也俗称关外。
