贾南风是西晋时期晋惠帝司马衷的皇后，同时她也是贾充的女儿。在历史上贾南风与“八王之乱”有着密不可分的影响。
泰治七年（公元271年）贾充被任命为长安镇守，同时荀勖于是建议贾充嫁女儿给尚未娶太子妃的太子司马衷。开始的时候晋武帝司马炎是不同意的，但是经过皇后皇后杨艳及荀勖等极力推荐，这门亲事就定了下来。
公元290年(永熙元年)，司马炎驾崩，司马衷继位为帝，贾南风被封为皇后。贾南风被封为皇后之后开始公报私仇，早年贾南风受到皇后杨芷的多次劝诫，她反倒认为这是杨皇后在中伤她，所以怀恨在心。
贾南风因杨骏的阻碍而勾结殿中中郎孟观、李肇和寺人监董猛等密谋诛除杨骏和废掉太后杨芷。因为晋惠帝的软弱，导致贾南风专擅朝政；不但如此，贾南风还逼害诸君。
贾南风和晋惠帝没有孩子，于是贾南风的母亲经常常常劝他疼爱太子司马遹。但是贾南风不听，她和与充华赵粲和妹妹贾午一同谋害太子。
当时，贾南风在晋武帝丧葬期间假称自己怀有身孕。当时这件事的真相并没有传播出去，于是贾南风用妹夫韩寿之子韩慰祖充当亲生儿子，她预想废掉司马遹，以韩慰祖作为太子。于是贾南风强行灌醉司马遹，让他在酒醉迷糊之中写下"陛下宜自了，不自了，吾当入了之。
由此可见贾南风是一个心狠的皇后。因为最有名望的太子被废，导致很多人的愤怒。赵王司马伦假造诏书，以谋害太子的罪名要废掉贾南风，得到很多人的支持，入宫后即杀掉贾谧，又派齐王司马冏收捕贾南风。
司马伦在诛杀贾后党羽和张华等人后自领相国位，独揽大权，不久即以金屑酒毒杀贾南风，贾南风死时只有四十五岁。
贾南风最后被独揽大权的司马伦毒杀。贾南风的父亲贾充因为不想离开都城前往长安任职而计划将女儿嫁给太子司马衷。在皇后以及多位朝臣的斡旋下，司马炎最终答应了这门亲事。一开始贾充本想让自己的小女儿当这太子妃，无奈当时这个小女儿年纪太小，所以最后他只能让贾南风嫁给太子。话说太子司马衷并不聪慧，所以司马炎觉得他不适合当储君。
在与几位大臣商量过后司马炎决定先是考验考验司马衷，所以他写了一些问题让司马衷作答。贾南风得知之后知道司马衷答不出来，所以就找来张泓帮忙代答，最后顺利蒙混过关。贾南风此人不敢相貌丑陋，而且心思也非常歹毒，司马衷对于这个太子妃十分顺从。自从娶了贾南风之后司马衷便很少踏足其它妃嫔的住所，而贾南风如若听闻其他妃嫔怀孕的消息也是命人将其戟打至流产。司马炎得知这些消息之后曾一度想要将贾南风废掉，但是因为皇后等人的求情也最终作罢。
待司马炎去世之后司马衷即位，晋升为皇后的贾南风仗着自己的身份以及司马衷的痴傻开始专擅朝政。贾南风因为自己无所出，所以便伙同党羽将太子司马遹杀害。由于太子在民间的声望非常好，所以这个消息传出之后也是引来了诸多不满，赵王司马伦更是趁机以“为太子报仇”为由发动兵变。以司马伦为开端，其余一众诸侯王也纷纷宣布起兵，著名的“八王之乱”就此爆发。
身为这次动乱导火线的贾南风在齐王攻进宫之后不久就遭到了废黜，她的党羽也被一一铲除。之后司赵王为了掌权，用一杯金屑酒将贾南风毒死。贾南风得此下场也算是罪有应得。
