煤油，又称火油、火水，是一种通过对石油进行分馏后获得的碳氢化合物的混合物。
煤油纯品为无色透明液体，含有杂质时呈淡黄色。略具臭味。沸程180～310℃（不是绝对的，在生产时常需根据具体情况变动），平均分子量在200～250之间。熔点－40℃以上。运动黏度40℃为1.0～2.0mm/s。不溶于水，易溶于醇和其他有机溶剂。易挥发。易燃。
挥发后与空气混合形成爆炸性的混合气。燃烧完全，亮度足，火焰稳定，不冒黑烟，不结灯花，无明显异味，对环境污染小。
煤油可与石油系溶剂混溶。对水的溶解度非常小，含有芳香烃的煤油对水的溶解度比脂肪烃煤油要大。煤油能溶解无水乙醇。与醇的混合物在低温有水存在时会分层。
不同用途的煤油，其化学成分不同。同一种煤油因制取方法和产地不同，其理化性质也有差异。
什么是煤油?
煤油纯品为无色透明液体，含有杂质时呈淡黄，略具臭味。沸程180～310℃(不是绝对的，在生产时常需根据具体情况变动)，凝固点: -47℃(-40℃for JET A) 。平均分子量在200～250之间。密度0.8g/cm³。 熔点-40℃以上。运动黏度40℃为1.0～2.0mm²/s。不溶于水，易溶于醇和其他有机溶剂。易挥发。易燃。挥发后与空气混合形成爆炸性的混合气。爆炸极限2-3% 。燃烧完全，亮度足，火焰稳定，不冒黑烟，不结灯花，无明显异味，对环境污染小。
煤油为轻质石油产品之一，是以脂肪烃为主的混合烃类，略有特殊臭味。按其用途和品质依次分为航空、动力、溶剂、灯用、燃料和洗涤煤油。临床上，因吸入煤油液体或其蒸气引起的急性职业中毒较少见，多为误服引起的生活性中毒。
六七十年代的时候，农村家庭大都使用煤油灯照明。煤油灯多为玻璃质材，外形如细腰大肚的葫芦，上面是个形如张嘴蛤蟆的灯头，灯头一侧有个可把灯芯调进调出的旋钮，以控制灯的亮度。也有简易的煤油灯制作方法，利用用过的墨水瓶或药瓶，先在盖上打一个圆孔，然后将牙膏或白铁皮制成的灯芯模插到圆孔里，用棉花或布条做灯芯，在瓶内注入煤油，用火柴点上就可照明。
