如皋被国际自然医学会评为世界六大长寿乡之一。据最新统计，如皋145.28万人中百岁老人高达270多人，其总数位居全国县（市）之首，此外，如皋市90岁以上的老人有4000多人，80岁以上的老人有40000多人。世界上闻名的长寿之乡不是在高寒地带，就是在偏僻的山区。而地处江海平原的如皋，不仅是我国沿海地带唯一的长寿之乡，也是处于工业相对发达地区的长寿之乡，这在国际上绝无仅有，其研究价值不言而喻，已引起国内外新闻传媒以及相关研究机构的广泛关注。
在如皋“五世同堂”也是小巫见大巫了。丰富的文化底蕴、崇尚道德情操，成为如皋人“长寿基因”之一。据说，在如皋癌症患者很少。当然，这与如皋的土质也有关，如皋土质“硒”的含量恰到好处，这片土地上的农产品自然受益。紧接着，主人又为我们每人舀上一小碗稀饭，它是用粳米、玉米面、大麦糁等煮成，这又让笔者想起一句俗话：“玉米糁打个底，活到九十底”。
一盆盆苍古拙朴、风姿隽永的松柏盆景，令人驻足凝视、流连忘返。我们看到两盆五针松大盆景，已有180年树龄，造型雍容华贵，云片错落有致，1985年获我国第一届盆景评比展览二等奖，它的另外两盆姐妹树，已被送到北京，陈设在毛主席纪念堂。如派盆景以其独特的艺术魅力在世界盆景的百花园中独占鳌头、艺压群芳。据说在世界盆景艺术的评选专家中，唯一的华人评委花先生就来自如皋。如皋的朋友介绍说，这里人与树、人与竹和谐共生的生态环境，也是如皋人长寿的要素之一。
"长寿之乡"在中国的确定标准是：每10万人口中百岁老人达到3位。
江苏省南通市处于江海交汇地带，临近上海、苏州，下辖4个区、3个县级市、1个县，是上海大都市圈北翼门户城市、中国首批对外开放的14个沿海城市之一，很多人对南通的印象是经济发达，靠近上海，其实南通的人文风貌、自然景观都非常好，也是一座值得去的 旅游 城市。
在南通市境内，有一个县级市，即如皋市，这里被誉为“长寿之乡”，不知道你去过吗？
外地人可能不熟悉如皋市，甚至连名字都读错，如皋（gao）市，别称雉水、东皋、雉皋、皋城等等，可能这个名字比较稀奇，很多人不明白“如皋”为何意？
如皋之名，可以追溯到《礼记》的木牍和《左传》的竹简，大概是水边的高地的意思，如皋之名，颇有些古典韵味， 属于春秋时期的名字，另外据《太平寰宇记》记载载： “县西北五十步有如皋港，港侧有如皋村，县因以为名。” 这大概就是如皋的名字来历。
如皋市属于是江苏省 历史 文化名城，其建县 历史 已经有1600多年，更早的 历史 文化可以追溯到春秋战国之前，上世纪撤县设市，属于县级市，由南通市代管。
这样的千年古县，自然是 历史 文化丰富，在如皋境内主要景点有水绘园、定慧禅寺、内外城河风光带、中国工农红军第十四军纪念馆、如皋古城东大街、东方大寿星园、灵威观等等。
水绘园
江南地区古典园林众多，尤其是苏州市四大名园享誉中外，而南通市如皋市的水绘园，也是一处风景清幽秀丽的好地方，该园始建于明代，还是江南才子冒辟疆和董小宛的隐居地，现在属于国家AAAA级 旅游 景区，被誉为“天下名园”。
东方大寿星园
如皋市被国际自然医学会评为世界六大长寿乡之一，当地人尊老爱幼，弘扬传统美德，家中长寿老者视为荣耀，这座百万级人口的县级市，据有关资料显示， 拥有200多位百岁老人，4000多位90岁以上老人，4万多位80岁以上老人，500多个家庭“五世同堂” ，堪称是“长寿之乡”，而东方大寿星园就是以长寿文化为主题的 旅游 景点。
灵威观
江南寺庙、道观数不胜数，如皋市灵威观，属于是江苏省三大道观之一， 历史 上享誉大江南北。与句容的茅山道观、苏州的玄妙观并称为江苏三大道观。
如皋市 历史 悠久，人杰地灵，还是著名的“长寿之乡”，地方 美食 独具特色，代表性的有如皋香肠、林梓潮糕、如皋萝卜等等，当地人懂 养生 、会饮食，千年古地孕育新风，经济发展日新月异，不知道你去过吗？
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1、如皋长寿现象的形成，不是一朝一夕的事，有一个历史发展的过程。最早记录如皋寿星的资料，可以追溯到三国时代，距今已有1750多年。今天的百岁老人出身于上个世纪初前后，经历了一百多年的沧桑，分析他（她）们的长寿奥妙时，必须把他（她）们放到百年历史长河中去考察。因此解读如皋长寿现象必须运用历史唯物主义的观点，既要考虑现实的因素，又要考虑历史的因素。2、如皋地处江海平原地区，自然地理环境和社会经济活动不具有封闭式的条件，因此形成如皋长寿现象的原因不可能是单一因素所能解释的，显然是多种因素叠加的结果，有自然的，也有人文的，更有长寿老人的自身原因。
经过两年多的调研，他们也初步认为影响如皋长寿现象的因素，有这样几个：
（一）自然环境因素：
1、气温温和，舒适宜人。
如皋地处北纬32°00′—32°30′，属北亚热带湿润气候区，常年平均气温14.7℃，最热的7月份平均气温27 .1℃，近40年中最低温度低于零下10℃的只有7天，大于35℃的平均每年仅有5.4天，可见，如皋气温温和，有利于人体生理机能正常发挥。
2、雨水充沛，湿度适中。
如皋常年降水量1056.8毫米左右，平均降水日数119.4天，大于50毫米的暴雨日数仅3.2天，常年平均相对湿度80%，舒适宜人，人们感觉心情开朗，精力充沛。
3、空气清新，绿色满园。
由于如皋气候条件优越，境内林木茂盛，绿色植被常年覆盖，至今境内有1500年的银杏树，850年的柏树，800多年的松树，300年的罗汉松、黄杨，300多年的五针松等，这些充满生机的“活化石”展示出如皋深厚的文化底蕴。自古以来，如皋人重视环境绿化、庭院室内盆景摆制，有中国花木盆景之都美称。如皋普通农家都是“前有大树，后有大竹，中间才是堂屋”，把拥有林木多少看成是财富的象征，自古就有“人穷露肉，村穷露屋”的说法。如皋大地充满生机，满园绿色，美化了环境，陶冶了心情，净化了空气，增加了负离子的含量，对人的身体、心理都是一大享受。
4、河汊纵横，水质优良。
如皋境内水网密集，河汊纵横且与长江贯通，饮用水源丰富，水质优良。如皋人喝茶喜欢饮用“天水”，还爱用霍香、薄荷、牛舌头草（学名车前子）代茶叶，冲泡消夏，这些中药有去暑、健胃等保健功能。现在水井在农村还有，但城市已普遍饮用自来水，农村正在实施“清泉”工程，推广普及饮用自来水。根据历年来饮用水源调查资料表明，如皋饮用水源达标率为98.5%。所有化学指标一直保持Ⅰ—Ⅱ级标准内，人体所需的铁、锰、锌、硒等微量元素丰富，锰、铁有微量超标。据文献资料，锰在人体内有趋脂作用，有抗癌、抗衰老作用，适量的高锰对人体健康是有利的。
5、土壤资源多样，物产丰富。
如皋土壤主要来源为长江冲积物，且受淮河冲积物的影响，使如皋土壤母质的矿物构成比较复杂，为土壤元素组成的多样性奠定了基础。复杂的土壤资源形成了如皋市丰富的种植基础资源，为如皋市植物资源的多样性奠定了坚实的基础。
