公元690年9月，则天皇后称帝，改国号为周。废睿宗，封他为皇嗣，改姓武。公元705年，中宗复位，封为相王。公元710年5月，中宗被毒杀，同年6月，临淄王隆基发动羽林军攻入宫，讨杀韦皇后及安乐公主、上官婉儿、武延秀等。与太平公主一起拥立睿宗复位，废黜殇帝李重茂，改年号为“景云”。
睿宗复位后，按例当立长子李成器，但三子李隆基有讨韦氏之功，因而犹豫不决。李成器辞道：“国家安则先嫡，危则先有功，臣死不敢居隆基之上。”睿宗也是一个无能的帝王，立李隆基为太子后，又使太平公主参与朝政。宰相奏事，他先要问有没有同太平公主商量过，这就助长了太平公主的专横，也引起了太子与太平公主之间的斗争。太平公主极力想除掉太子，独揽朝政。时文武大臣中有一大半依附于太平公主，7个宰相中有5个是她的亲信，造成政局不稳，政事昏暗。公元712年7月，睿宗禅位于太子李隆基，自称太上皇。公元716年6月病死于长安宫中的百福殿。
01李隆基
唐玄宗李隆基是武则天和李治的孙子。是唐朝在位时间最长的皇帝。先天元年（712年）至天宝十五载（756年）在位，开创了唐朝的开元盛世。因安史之乱退位为太上皇，是唐朝在位最长的皇帝，亦是唐朝极盛时期的皇帝。
唐垂拱元年（685年）八月，李隆基生于东都洛阳。生性英明果断、多才多艺。初封楚王，后改封临淄王。唐玄宗是唐睿宗李旦的第三个儿子，唐中宗去世之后，李隆基与太平公主联手发动“唐隆政变”诛杀韦后。随后李隆基的父亲李旦登上皇位，他也因此事被封为太子。后来李旦禅位于李隆基，李隆基登基后，将太平公主赐死，取得了国家的最高统治权。
唐玄宗在位前期，注意拨乱反正，任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，开创了唐朝的极盛之世——开元盛世。他重视对边疆地区的管辖，封粟末靺鞨的大祚荣为“渤海郡王”，设渤海都督府和黑水都督府，封南诏的皮罗阁为云南王，封回纥的骨力裴罗为“怀仁可汗”，巩固了多民族国家的统一。
但是在位后期逐渐怠慢朝政、宠信奸臣李林甫、杨国忠等；宠爱杨贵妃，加上政策失误和重用安禄山等塞外民族试图来稳定唐王朝的边疆，结果导致了后来长达八年的安史之乱，为唐朝由盛转衰埋下伏笔。天宝十五载（756年）太子李亨即位，尊其为太上皇。
李隆基在位前期，在政治上很有作为。他勤于政事，重用贤臣，励精图治，百姓安居乐业，开创了唐朝的极盛之世--开元盛世。为唐朝的发展做出了巨大的贡献。但是在他在位后期，随着年龄的上升，盛世的太平让唐玄宗的仁政开始褪色，他宠信奸臣，荒淫无度，宠爱杨贵妃，政治腐败，出现了历史上长达八年的安史之乱，使唐朝开始逐渐走向衰败。
