我们常说“君子之交淡如水”，其实呀，君子之间也有着他们的深厚友谊。伯牙与钟子期高山流水遇知音，人生遇一知己真是难得。“我不杀伯仁，伯仁因我而死”的意思是我没有杀周伯仁，周伯仁却因为我死了。这是出自哪个典故？这句话出自《资治通鉴》中的晋纪。讲述的是周伯仁和王导的故事。
这个故事发生在晋朝，晋朝有一位大臣叫王导，是当时的名门望族。他还有一个堂兄叫王敦，是一位骁勇善战的大将军，他们两兄弟辅佐晋元帝夺得了皇位，手握重权。晋元帝坐稳江山后，非常忌惮他们，开始对兄弟两人实行削权。王敦性格刚烈，受不了这种委屈，于是就开始起兵造反。而王导并没有谋反之心，怕堂兄的事迹殃及到他，于是就请自己的好朋友周伯仁在晋元帝面前替他说清。
周伯仁表面不理王导，王导因此对周伯仁怀恨在心。但是周伯仁到了晋元帝面前，却一直为自己的好朋友王导。凭借自己的三寸不烂之舌，终于让晋元帝不追究王导的责任。没想到，王导的堂兄真的造反成功了。王敦与朝臣们议论是否要留下周伯仁，王导一言不发。王敦觉得既然周伯仁不能为他所用，就见他处死吧。后来，王导在整理宫廷档案的时候，发现周伯仁一直在晋元帝面前替自己说好话，当场痛哭流涕。
“吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死，幽冥之中，负此良友。”我不杀周伯仁，周伯仁却因为我死了，两人如今阴阳相隔，我辜负了这位好朋友呀。言语之中，我们可以看出王导的悔恨，没能够出手就周伯仁的悲痛。两位好朋友，因为误解就桥归桥、路归路，实在是令人惋惜呀。
一则典故“我不杀伯仁”起于权势之争，一朝误会，后悔终生。这句古言几乎家喻户晓，却未有很多人了解它的背景和内涵，也不懂说出这句话的人有多么的后悔。典故：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”的出处。“吾不杀伯仁，伯仁由我而死”，后一句为“幽冥之中，负此良友”。实为痛心悔恨至极，而事情却无回转余地，实在让人感叹万分。句中的“吾”为东晋王家贵族中的王导，而“伯仁”为并不出名的周顗，两人曾为挚友或是说旗鼓相当的对手。
随后，周顗去投奔了豫章的王敦，被收留。不久，元帝召他回建康，重新启用他，再次任命他为军谘祭酒。周顗喜欢喝酒，经常喝得酩酊大醉，因此遭到了弹劾。加上门生伤人牵连到了他，被免去了官职。318年，朝廷再次启用他，让他担任太子少傅，兼任吏部尚书。周顗认为自己不能胜任，便上书推辞。可朝廷觉得他能担此大任，让他不要谦虚和推辞了，他才答应。
魏晋人好酒，有的是真的爱喝，比如“酒圣”刘伶，是除非醉死，只要醉不死，就要往死里喝；有的却是被当时的政治形势所逼，比如阮籍，他比周伯仁更厉害，有一次喝醉，居然整整醉了六十天。而周伯仁醉酒的原因大概两者兼而有之吧，毕竟东晋王朝刚刚建立，像他这样正直的人是很容易夹在政治权势斗争中左右为难的。
周伯仁这种追求魏晋名士风骨的人物，是不屑于在王导和王敦跟前表现出任何的奴才相，也不会在王导跟前表现出那种救你一命，你得感恩戴德的嘴脸。周伯仁要的只是风骨。王导默认了王敦处死周伯仁的决定，同时这个决定也成全了周伯仁最大的风骨。这就是伯仁，不要用世俗的眼光去看待他。至于王导吗？比起王谢并称的谢安来，那真是天上地下。
