实际上在早期的时候，古代对女性的束缚相对来说还是比较少的，比如唐朝女性就可以休夫，而且提倡自由恋爱，《唐律》规定结婚前可以自由恋爱、私定终身，如果父母不同意那是父母的事，只要二人情投意合，法律会给予绝对的支持，这实际上也是鼓励人口繁育的一种方式。
但是随着宋代程朱理学的出现，三寸金莲这种变态审美的盛行，对女性的束缚开始增加，很多女人开始变得大门不出二门不迈，很多女性都失去了自由恋爱的机会。
而古代对结婚生育年龄的规定是比较严苛的，女子到了一定年纪未嫁，男子到了一定年纪未娶，家长是得交税甚至是要坐牢的，因此家长们总是很着急在自家子女成年前后就张罗婚配，于是乎包办婚姻开始出现，用我们了解的话就是：父母之命媒妁之言。
简单来说，就是婚前男女都不知道对方长什么样，性格如何，父母如何，全凭媒婆一张嘴吹。媒婆为了收到双方家长给的红包，自然是吹得天花乱坠，能成一对是一对，管他结婚后幸不幸福。
这就导致婆婆与媳妇在成亲之前是见不到面，更无法了解对方情况的。正所谓矛盾源于无知，双方对对方都不了解，又怎么相处？
而且人都是有样学样的，有的恶婆婆欺负媳妇，媳妇受了委屈，等她熬成了婆婆，那么很大几率也是一个恶婆婆，因为她常年跟恶婆婆相处，她熬成了婆婆，自然也就想从媳妇那里找回自尊心，吐一口恶气。
还有一种就是婆婆觉得自己一把屎一把尿把儿子拉扯大，很容易就把儿子当作自己的私产，结果来了个媳妇儿三言两语就把儿子给拐走了，婆婆内在无意识层面会起抵制、逆反心理，处处看媳妇儿不爽。
加上妻子本来是外来人，又是晚辈人，与婆婆在许多观念、行为模式等方面有着许多不同。如果处理不好关系，就会风助火势，形成所谓天敌。
不过婆媳也不至于成为天敌，毕竟婆媳关系处不好的有，婆媳亲如姐妹也是大有人在。
自古以来，婆媳的天敌地位在于权利义务的不对等，以及天然的同性相斥的动物本能。很多人都说，婆媳关系好不好，全看儿子会不会做人，儿子在家庭中的地位和作用，决定了婆媳关系的好坏，其实在古代来说，儿子的作用是真的不大。
首先，从思想统治地位来说，古代所有的读书人都要熟读四书五经，以儒家思想为主。
而儒家思想中，孝占据了绝大部分的篇幅，
“父母在不远游，游必有方。”
“孝，善事父母者。从老省、从子、子承老也”
孟懿子问孝，子曰：“无违”。
对读书人来说，孝顺是他们最基础也是最重要的品德，甚至孝顺的名声能够为他们带来仕途的高升。
因为婆婆是老公上辈子的情人，媳妇是老公这辈子的爱人，两个人是情敌关系，所以自然婆媳关系就是天敌了。
许多婆婆会认为，在自己的儿子遇到媳妇这个女人之前，自己是儿子生活中唯一亲近的女人。当自己的儿子结婚之后有了媳妇，自己这种和儿子亲近的地位就被媳妇抢占了，心里自然会非常不舒服。
许多的媳妇就会认为，我们两个人结婚了，你的儿子就是成年人，就需要担负起成年人的责任。我既然嫁给他，就要得到他无限的宠爱，这时候婆婆你做为他的母亲，就应该退出他的生活。
当婆婆媳妇两个人，各自有着自己的想法，却把这些想法埋在心里，越积攒就会越多，而且会慢慢发酵，最终会因为一件小事爆发出来，出现一场婆媳大战。这就是婆媳是天敌的由来。
毕竟这两个女人，是因为同一个男人，才成为一家人，生活在同一个屋檐下，这种关系真的特别难相处。
