在天聪十年四月一日皇太极的登基大典上，国号“后金”正式被废除改为“大清”。一般来说，国号对于一个国家是非常重要的。
在没有特殊情况下，是不能随意更改的，那么皇太极为何要更改国号呢？“大清”这个国号对于清朝又有怎样的意义呢？
首先我们一起来看一下“金”这个国号是从何而来？
在历史上金国是由女真人所建立的国家，努尔哈赤选用“金”作为自己的国号，这是因为他就是建州女真中的贵族。之后清朝皇帝的姓氏“爱新觉罗”在满语中的意思就是“金子”。因此他们将国号定为“后金”，这个国号一方面有着延续先辈事业的意思，也有着团聚女真各部共同起义的意思。
但是随着“后金”事业的一步步发展，这个年号可以说是大大限制了当时皇太极对于自己理想的追求，皇太极立志要推翻大明朝当皇帝。那么他所要统治的就不仅仅是女真各部了，还有一众中原汉人。
对于汉人来说“金国”意味着什么呢？意味着当年北宋时期的“靖康之耻”，意味着数十年侵占我国边疆带来的臣子恨，山河破。在这种背景下，中原人对于“后金”的憎恨之情可想而知。为了保证自己统治的安稳。他必须修改国号。
关于国号修改为“大清”的原因有多种说法，第一种说法就是我国传统的“五行八卦”之说。根据这个说法，王朝的更替就像“金、木、水、火、土”一样相互替换，坐在马背上用弓箭、长矛打下的元朝，代表的是“金”，根据“五行相克之论”，“火”克“金”，所以朱元璋所建立的明朝代表“火”，如果想推翻明朝，则需要建立一个代表“水”的王朝，于是，皇太极便改国号为“清”。
另一种说法是皇太极根本就没有修改过国号，只是将满文中的“大金”翻译过来，就成了现在的“大清”。
除此之外，还有“文字解释之说”、“神灵说”、“大清马”之说。但至今为止，历史学家并没有给出我们合理的解释，至于原因究竟是什么？还是大家自己见仁见智吧。
但是有一点值得肯定的就是，改国号的原因是为了消除汉人对于金国的敌视。在此之前，宋朝被推翻时，中原汉人就拼命抵抗。这也为之后元朝短暂的统治埋下了炸弹。
为了稳定自己的统治皇太极不仅修改了国号，还把原本“女真”的名字和历史都给给改了。在当时所颁布的诏令中说，自己所带领的“后金”军队并不是女真人的后裔。
女真人乃是境外席北超摩尔根人的后裔，而他所带领的“后金”，则应该被称为满洲，自此之后，在清朝短短几百年的统治者“后金”就消失在了天下百姓的口中。
可是历史悠悠，千年不断，真正的历史，怎会因为一个名字的修改伪装就被篡改呢？
公元1616年，努尔哈赤统一了女真部落，建立了一个与明朝分庭抗礼的政权，史称后金。后来努尔哈赤的儿子皇太极继承汗位后，建立了一套体系完备的政治经济文化制度，并于公元1636年改国号为大清，定都沈阳，正式称帝。
非后金乃大金！因为后金的建立者爱新觉罗努尔哈赤和和宋朝时期的金国建立者完颜阿古打一样，都是女真人，两个不同时期由同一族的人建立的不同的国家，后世的历史学家们为了更好地区分二者，就叫努尔哈赤建立的金国为后金。
不光金和后金，类似的还有很多，诸如：西汉和东汉，之前也有历史学家根据二者的时间先后分别称之为前汉和后汉，后来汉高祖刘邦秀建立的汉国都在长安，而光武帝刘秀是定都洛阳，就根据这个称为西汉和东汉。
西晋和东晋，晋武帝司马炎建立的晋国定都在洛阳，晋元帝司马睿建立的晋定都建康，建康位于洛阳的东南方向，但是考虑到当时长江以南，开发还不是很好，大家的思维习惯更多的还是把这个国家分为东西方向，故而历史学家分别称之为西晋和东晋。还有北宋和南宋，大明和南明，唐、后唐、南唐都是后世历史学家为了把这条源远流长的历史长河分得很清晰，就如此给他们命名。因为他们从严格意义来说都已经改朝换代了。
总结：后金国的真正国号不是后金而是大金。值得一提的是为什么这金国为什么是大金，有个大字，这是从元朝开始的习惯，忽必烈给自己的元朝叫“大元”，后面的大明、大金、大清都跟着有了个大字。明代朱国祯在他的《涌幢小品》关门针对国号做了说明，“国号上加大字始于胡元，我朝因之。”
