孙中山先生逝世后，中国的三位领导人变成了蒋介石、汪精卫和胡。前两个人的名字大家都很熟悉，但实际上，当时胡的地位比蒋介石和汪精卫高得多。他被称为孙中山之外的“第二任总统”，但由于胡是一个意志坚强、喜形于色的人，他最后落得一个悲惨的下场。
其实，胡是汪精卫的救命恩人。汪精卫刺杀清朝摄政王失败，锒铛入狱。胡知道后，第一时间准备了救援方案，带人到南洋筹钱救人。当时和胡一起去的一位女同事名叫，就是后来汪精卫的妻子。
中华民国成立后，胡被任命为两广总督，后调任临时总统府秘书长，是孙中山的得力助手。尽管胡赢得了孙中山先生的信任，但他对自己的子女毫不留情。在任广州市长期间，胡因嫌手伸得太长，与发生了激烈争吵，他不得不辞职。
后来，孙中山先生斥责孙蔡克平息了这一事件。有人劝胡为什么要对孙中山先生的儿子这么认真。胡回答说有革命脾气，有洋气，有绅士脾气，但他只是效法孙中山先生的革命脾气。可以看出，胡是一个比更好的人。
胡不仅敢和吵架，还敢和孙中山先生吵架，孙中山先生的一些文件只要他认为不对就会被扣分，两人之间就会发生争吵。在胡的争吵中，一点也不肯退步。相反，孙中山先生在发现自己的错误后会向胡道歉。
正是胡的崇高地位引起了蒋介石和汪精卫的嫉妒。1925年，老廖遇刺身亡后，蒋介石和汪精卫派人到胡家中搜捕胡，理由是凶手与胡交情甚笃。胡一看情况不妙，就翻墙逃跑了。
一九三一年二月二十八日，蒋介石设宴招待胡，但胡一到就被拘留。胡在大厅里大骂蒋介石。其实，蒋介石是怕胡的，所以他在楼上躲了一个多小时，但见他躲不了了，就拿着枪下楼了。
蒋介石下了楼，问胡:你还有什么要说的？胡马上回骂他:你忘恩负义。我能说什么呢？你忘了是谁在孙中山先生面前提拔你的吗？我猜你忘了，你只是一个头上长了草，想当国民党老大的将军...胡用了一连串的话骂蒋介石，可是蒋介石笨拙的嘴巴根本就骂不过他，所以他只能生闷气。
1936年5月，胡在与他人下棋时突发脑溢血去世。
