特点不同：砂子多为人工制造，或是从人工从某些石块上打磨下来的，颗粒相对更大一些，饱满感更强一些，拿在手中能清晰地感觉到有颗粒存在。沙子也是石头磨碎的，但沙粒是由大自然的力量经过千百年打磨而成的，极为细小柔软。
沙子用途很广泛，除了用于建筑、过滤、养殖美化、修路、冶炼速溶剂外，还是制造玻璃主要的材料。它含硅元素，在体育中除了沙池，还可以做练拳的沙包、防洪用的沙包等。在日常生活中也能起到清洁的效果。
沙使用注意事项
从规格上分，沙子可分为细沙、中沙和粗纱。沙子粒径0.25-0.35mm为细沙，粒径0.35-0.5mm为中沙，大于0.5mm的由称为粗沙，装修中通常使用的是中沙。
海沙通常不能用于装饰施工中，海沙洁净、但盐分含量高、会腐蚀钢筋等金属，与水泥搅拌会影响水泥的水化作用，降低粘接力。即便是海边的工地用海沙也是需要洗净处理后使用，家庭装修中禁止使用。
沙和砂的区别：
1、来源不同
砂是人工制砂，或者是人工在某些石块上打磨下来的。而沙子是自然形成的，沙子由矿物和微小的岩石碎片组成，岩石碎片是岩石经过侵蚀和风化而成。
2、手感不同
砂的颗粒相对来说要较大一些，颗粒更饱满，拿在手中可清晰地感觉有小颗粒的存在。而沙子非常细微松软，抓一把沙子抓在手里，完全感觉不到有颗粒的存在。
3、作用不同
沙子它除了用于建筑、修路、过滤、养殖美化、当冶炼的速容剂外、还是制造玻璃的主要材料它含硅元素、在体育运动上除了沙池外还可做练拳的沙包、防洪用的沙包。
砂多用于建筑、混凝土、胶凝材料、筑路材料、人造大理石、水泥物理性能检验材料（即水泥标准砂）等。还可应用于铸造、冶金、热处理、钢结构、架结构、修造、桥梁、矿山等领域的清砂、除锈、强化、成形、消除应力及各种型材的表面清理和涂装等。
沙”与“砂”的一些区别如下：
1）与自然、天气、气象有关时，用“沙”。
例如：风沙、沙尘暴、沙漠、沙滩、你是风儿我是沙等等。这里的“沙”可以理解为非常细碎的石粒，非常细碎才能够被大风吹起。于声音有关或声音不洪亮，用“沙”，沙哑、沙喉咙、沙沙声、沙沙响等。
2）与工程、矿物、制造有关时，用“砂”。
例如：水泥砂浆、金刚砂、朱砂、砂纸、砂轮、河砂、山砂、海砂。这里的“砂”可以理解为石之细碎者，个人觉得细碎程度大于“沙”。泛指细碎如砂的物质，例如砂糖、砂锅等。
