“元贝”是多种贝类闭壳肌干制品的总称；因其味道特别鲜美，素有“海鲜极品”的美誉，被列作“海八珍”之一，其中以日本所产最佳。日本元贝因为干爽，所以质松易见裂痕，味道香浓，色泽金黄，入口无渣、幼嫩鲜甜，表面干爽不油腻，这也是判定日本元贝品质的一个重要依据。
中国也产元贝，以青岛为主产区，但一般粒颗较细，通常用作煲粥或汤料，其中最常见的就是干贝，俗称瑶柱。
元贝富含蛋白质，碳水化合物，核黄素和钙，磷，铁等多种营养成分。蛋白质含量高达61.8%，为鸡肉，牛肉、鲜对虾的3倍。矿物质的含量远在燕窝，鱼翅之上。元贝含丰富的谷氨酸钠味道极鲜，与新鲜的扇贝相比，少了不少腥味。
元贝怎么那么鲜如下，只有由扇贝类的闭壳肌制成的才能叫元贝
元贝色泽金黄，纹理清晰，肉质紧致。
选择元贝时以粒形肚胀圆满，色泽金黄，手感干燥而且有香气，以及嫩糯鲜香，略具回甘为佳。同一产区,颗粒越大质越佳。
元贝的营养价值：元贝富含蛋白质，碳水化合物，核黄素和钙，磷，铁等多种营养成分。蛋白质含量高大61.8%，为鸡肉，牛肉、鲜对虾的3倍。矿物质的含量远在燕窝，鱼翅之上。元贝含丰富的谷氨酸钠味道极鲜，与新鲜的扇贝相比，少了不少腥味。
