1923年到1930年间，英国有22人的死亡让杂志和报纸特别兴奋。他们的死因都指向一个共同点——木乃伊咒语。第一个倒下的是卡那封勋爵，他在1914年赢得了挖掘埃及国王谷的权利。1922年11月，在30名专家的陪同下，他在山谷中的坟墓里发现了“所有奇妙的东西”:由黄金制成的雕像、动物和木乃伊，这成为考古史上最重要的发现之一。但是在这个“奇迹”之后，四个月后，卡那封勋爵在开罗病倒了。原因不明。有医生说他是被蚊子咬左脸感染的。直到4月5日，卡那封反复念叨，“结束了，我听到了召唤，我准备好了。”去死吧。他死的时候有两件怪事:开罗突然停电；在主的家乡英格兰，主的宠物狗同时死亡。
卡那封的死引起了人们的猜测。据说领主发现的木乃伊被打开时，里面的尸体左脸颊有一道伤口，与卡那封的蚊虫叮咬相吻合。“木乃伊咒语”开始不胫而走。传说翻译过来的墓室碑文包括:“谁怀着不纯洁的心走进这个墓室，我就像掐死一只鸟一样掐死他。”“无论是谁，想要破坏这个碑文，都将无法回家，抱不到婴儿，也看不到希望。”之后，进入墓穴的科学家死于怪病。1929年，领主的妻子也摔倒了，死因据称也是左脸颊被蚊子叮了一下。那些年，“木乃伊咒语”成为一大新闻，参与发掘的22人非正常死亡。
“木乃伊咒语”不仅引起了恐慌，也刺激了一些科学家和灵异爱好者。不同于以往的安抚死亡、留在家中避免惊扰邪灵的仪式，他们把“鬼”带到了餐桌上研究。到20世纪60年代，许多学校如爱丁堡大学、布鲁内尔大学、利物浦大学等。在英国开设了神秘学专业，出现了所谓的“灵魂科学家”。更多的民间“捉鬼队”成立，在英伦三岛四处奔走。鬼魂似乎一夜之间占领了这个岛国:在伦敦汉普顿宫发现了国王亨利八世第五任妻子的鬼魂；爱丁堡南桥的拱门下，住着一家恶鬼。从约克大教堂到酒吧女厕所，这里闹鬼，被称为“鬼城”…
然而在各种正式和非正式的研究下，“鬼”这个东西还是没有定论。不管有没有，都有两个阵营，以赫特福德郡大学的理查德·怀斯曼博士为代表，他们坚信“鬼”只是一种心理现象，只存在于人们的想象中。另一个阵营认为世界上存在“鬼”，但观点不同:一个认为鬼是死者的灵魂。“灵魂存在于我们的肉体中。人死后，灵魂会进入另一个维度空，但灵魂本身可能不知道自己的状况。”另一种理论认为鬼魂是过去影像的记录。有证据表明，“二战”遗址中反复出现伤兵，或者他常去的公园里出现一个死去的孩子；“鬼”也被视为“使者”，骚扰亲近的人，类似中国古代的“追梦”；还有一种认为“鬼”无非是强磁场的辐射。
而“木乃伊咒语”在90年代开始被曝光。亚利桑那州的美国作家约翰·沃格特(John Vaugholt)指出了谣言的一些破绽，比如在卡那封勋爵去世的那个凌晨，并不是整个开罗都停电了，只是勋爵下榻的酒店停电了一会儿。英国所谓的领主的狗同时死了，这也是谣言。英格兰和开罗还是有时差的。1999年，开罗大学的一名教授检查了参与木乃伊咒语的人的健康记录，发现他们中的大多数人都接触过一种曲霉菌，这种曲霉菌可以在坟墓中存活数千年，导致高烧死亡。生物“木乃伊咒语”的解释也给了“鬼”研究者不小的打击。许多科学组织对各种灵异研究组织不屑一顾，认为它们“充满了愚蠢的迷信”。虽然理论依据不足，但不影响英国民间“猎鬼队”的兴致。一个名为幽灵俱乐部的组织成员说，“我们首先是一群志同道合的人，其次才是研究人员。”
