一般来说是四个菜。
一菜为人生的满月宴，二菜是自己的结婚宴。
三菜是自己的离世宴，四菜是贡宴。至于为什么吃不到，除了结婚宴，因为要忙于应酬，没时间吃，其余三场根本就是人人都吃不到。
以“一辈子都吃不到四个菜”作为讽刺的话语，体现了俗语中俚语的成分，不过，无论是痛恨烂泥扶不上墙，还是辱骂贫穷，这句俗语都有着明显的歧视作用，并不足取。
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所谓一辈子吃不上四个菜，其实是一句质疑人能力的俗语，多多少少充满着讽刺的意味。在北方地区，尤其是黑龙江、吉林、辽宁等东北地区比较流行。因为在北方人吃饭讲究一点，一般的标配为四菜一汤。四个菜，包括一大一小两荤菜，再加上两个素菜。说你吃不上四个菜，明显带有嘲讽贫穷的意思。
以“一辈子都吃不到四个菜”作为讽刺的话语，体现了俗语中俚语的成分，不过，无论是痛恨烂泥扶不上墙，还是辱骂贫穷，这句俗语都有着明显的歧视作用，并不足取。
按照民间的说法，三个菜都是祭祀的时候上供使用的，所以三个菜明显的就不是人吃的，所以待客之道是不能摆三个菜的，还有的地区只有在办白事的时候，才会上三盘菜，所以平时上三盘菜，明显是对人不恭敬。
菜不摆三
这句话很好理解，家中来了客人，好酒好菜都要招待到。不管人多人少，哪怕只来一个人，也不要摆三个菜，带点迷信的说法，神三鬼四，三个菜敬神，四个菜敬鬼，寓意都不好。农村一些老人，比较忌讳这些说法，绝不可能端三个菜招待客人，哪怕端一碟咸菜凑数，也要避开三个盘。
筷不成五
有一个成语叫“三长两短”，加起来刚好是五的和数，有些家庭的筷子，都使用了十几年，长短不一那是正常的事，首先要保持一致，高矮不一，显得很没有礼貌，其次要整齐，不能摆成多种形状。带有脏东西、不干净的筷子，有的淋了茶水，有的粘了菜，这种筷子不论摆在谁的位置，都是不尊重客人的表现。要知道老人很注重细节，摆筷子忌成五双，假如只有五个人，理应多放一双，取意六六大顺。
1、古代民间俗语：桌上不摆三盘菜，六人不坐乌龟席，原来我们以前拜祭人的时候，就会在祭拜之时放上三盘菜，酒也要摆上三杯，因此来表情对死去人的哀思，这也成了一种习俗。
2、但是如果有客人来你家，你把桌子上摆上三盘菜，这样客人是会很不开心的，毕竟这是祭奠死人的习俗，若用在活人身上，实在是非常不妥当，这也是一种不尊重人的表现。
3、一般家里来客人了，都不会在桌子上摆放三个菜，一般如果是只有三个菜都会加一个汤。并且如果去别人家里，也会把那些没坐完的位置全部坐完，不会这边坐一个另一边坐一个，因此也不会成为乌龟席，这同时也是一种礼仪，若不懂这些很容易被人议论的，对于这些俗语还是应该有些了解。
