独生子女，是指一对夫妻生育的唯一子女，换句话说，没有一个亲兄弟姐妹。
独生子女除了有亲子关系外，没有亲兄弟姐妹这层关系，因此其社会化带有自身的特点，但是独生子女与非独生子女都能学会交朋友。独生子女政策是为了响应国家号召，而实施的控制人口增长过快的一项政策。
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我国开始实行独生子女政策是在1979年。而在1978年，计划生育政策正式写入宪法："国家推行计划生育，使人口的增长同经济和社会发展计划相适应"； "提倡一对夫妇生育一个孩子"。
根据《中华人民共和国人口与计划生育法》的规定，第二十七条：在国家提倡一对夫妻生育一个子女期间，自愿终身只生育一个子女的夫妻，国家发给《独生子女父母光荣证》。
获得《独生子女父母光荣证》的夫妻，按照国家和省、自治区、直辖市有关规定享受独生子女父母奖励。
独生子 ：父母唯一的儿子，也指唯一的孩子是男孩；近义词“独生女”、“独生子女”。独子 【拼音】dú zǐ
【释义】男子无兄弟者；独生的儿子。
【出处】《史记·魏公子列传》：“兄弟俱在军中，兄归；独子无兄弟，归养。”
【示例】冰心 《我的朋友的母亲》：“你不要媳妇我还要孙子呢，而且你还是个独子。”
中国文化博大精深，“独子”和“独生子”这两个词仅有一字之差，那么它们是同一个意思吗？什么是独子呢？什么是独生子呢？下面我们一起来了解一下吧。
“独子”和“独生子”这两个词虽然看起来相似，但实际意思还是有差入的。“独子”和“独生子”均指父母唯一的儿子，但“独子”的意思里包含拥有其他姐妹的儿子，而“独生子”是指没有其他兄弟姐妹的儿子。
对于“独生子”的家庭来说，他们家庭养老压力往往要比有姐妹的“独子”家庭的压力大。虽然“独生子”享受着父母唯一的爱，但往往爱是相对的，当父母把全部的爱都给予在唯一的孩子身上时，孩子身上的担子往往也会不断加重，因此压力也就随着增加。尤其是父母步入老年时，独生子没有兄弟姐妹可以一起分担，他们需要独自开始承受巨大的养老压力。
虽然现在有不少老人退休后可以领取养老金，但是当父母生病了，还是离不开孩子的照顾。在现实生活当中，有的独生子没有和父母住在一起，他们照顾父母的同时还需要顾虑自己妻儿，而这往往就是独生子的压力所在。而对于有姐妹的独子家庭来说，他们的压力往往会比独生子小一点，至少在需要时，他们有姐妹们可以帮忙，不用独自操心与忙碌。
综上所述，“独子”和“独生子”并不是一个意思，他们的主要差别在于家庭有无其他亲生姐妹，同时也意味着各自在承受家庭压力的方面上会有所差异。养老是一件十分现实且值得大家去深思的问题，不过国家在不断发展中，相信独生子女家庭的压力问题会慢慢改善。
