流纹岩相当于正长花岗岩和二长花岗岩成分的熔岩，呈灰白-粉红色，斑状结构，斑晶为石英和碱性长石，通常还有少量斜长石（更长石为主）和黑云母（多已暗化）等铁镁矿物斑晶。基质为霏细质-隐晶质或玻璃质，有时为球粒结构。斑晶石英多为六方双锥状，常被熔蚀成港湾状，有时含玻璃质或气液包体。鳞石英和方英石分布于基质中。碱性长石中以透长石（或正长石）为主，是斑晶和基质中的主要成分，有时出现钠长石或歪长石等富钠的长石。一般斑晶含量很少，多呈隐晶质结构或霏细结构，具霏细结构者称为霏细岩（felsite，照片4-147）。流纹岩常见的是流纹构造（照片4-137～139，146）其次为杏仁构造（照片4-141）和石泡构造等。它的进一步命名可按结构构造，如球粒流纹岩（照片4-126～135，140）、轴粒流纹岩（照片4-136，148）、石泡流纹岩（照片4-144，145）等。
玄武岩和流纹岩都是地下岩浆从火山中喷出或从地表裂隙中溢出凝结形成的火成岩。
玄武岩的主要成分是硅铝酸钠或硅铝酸钙，二氧化硅的含量45%~52%,还含有较高的氧化铁和氧化镁，是一种细粒致密的黑色岩石。
流纹岩由于形成时冷却速度较快使矿物来不及结晶，二氧化硅含量大于69%,其斑晶主要为钾长石和石英组成，晶体形状为方形板状，有玻璃光泽，但有解理。是一种有斑状结构和流纹状结构的灰色、粉红色或砖红色岩石。
地区分布
流纹岩在全球广泛分布，如美国黄石国家地质公园、日本阿苏火山、俄罗斯锡霍特一阿林火山带等。受西太平洋板块向欧亚板块下方俯冲的影响，在我国东部沿海地区也大面积分布着侏罗纪、白垩纪时代的流纹岩，它们构成了一条南北向延伸达2000余千米、平均宽度约400千米的巨型古火山带。
流纹岩是化学成分上相当于花岗岩的相对应的喷出岩。大部分流纹岩的w（Si2O）大于69%，MgO、FeO含量很低，Mg’值小于0.3，低Al2O3含量的流纹岩称为碱质流纹岩，高Al2O3含量的流纹岩成为过铝质流纹岩。由于流纹岩岩浆粘度大、挥发组分含量较高，流纹质火山岩以爆发相的火山碎屑岩为主，溢流相的熔岩少见，熔岩多形成岩钟、岩针、岩穹和短而厚的岩流形态。此类地貌称为流纹岩地貌。
有时流纹质火山岩在外动力作用下还可形成叠嶂、锐峰、柱峰、方山、石门、岩洞等组合，以雁荡山地区为典型，故又称为雁荡山地貌。
