海洋贝类生物。鸟贝是一种海洋贝类生物，俗称“鸟蛤”。属软体动物门、双壳纲、异齿亚纲、帘蛤目、鸟贝科。
鸟蛤为大型、深水埋栖的双壳贝类，足部肌肉发达，能时常用足从海底飞跃跳起运动，故名鸟蛤，俗称“鸟贝”。多为暖水性种类，黄渤海常见有两种：滑顶薄壳鸟蛤 和加州扁鸟蛤。生长速度很快，约1年即可长到壳长7厘米。
分布范围：
滑顶薄壳鸟蛤自然栖息于潮间带至水深50余米的泥底内湾浅海，分布于我国黄海以北海域，为目前养殖种。贝壳近圆形，壳质薄脆，两壳极膨胀，放射肋细而平，约46～49条。
雌雄同体，每年有春、秋两次产卵期，在北方为5～6月(水温 17℃～23℃)和10月(水温在22℃～18℃)。产卵量随个体大小而异，壳长60毫米可产卵60～80万粒。
鸟蛤发育经过D形幼虫、壳顶期幼虫等浮游生活阶段以后，在壳长220微米以上开始变态。初期稚贝附着在底质的砂粒等物体上，进而转入埋栖生活。鸟蛤的水管很短，因而埋栖深度较浅，大多生活在底质表层中。
鸟蛤
cockle
亦称心蛤(heart clam)。
小者直径约1公分(0.4吋)，最大者为加利福尼亚的光滑巨鸟蛤(Laevicardium elatum)直径约15公分(6吋)。鸟蛤的两片壳大小和形状相同，颜色从褐色到红色或黄色。许多种类壳光滑，有的则具放射肋，从两瓣连合处向腹缘放射排列。许多种生存在低潮线下，有的在500公尺(1,500呎)深处，少数在潮间带，但均生活于泥或沙底的浅层，不超过3公分(约1吋)深。繁殖期多数持续数月。卵和精子都排入海水中，受精在水中完成。幼体游泳一段时间後定居海底，鸟蛤从水中滤食微小生物。
市售鸟蛤平均约2.5公分(1吋)长，2∼3龄。通常鲜售或用盐、醋保存，有时生食；罐头鸟蛤可作冷盘。滨鸟、海底觅食的鱼和海星也捕食鸟蛤。角皮蛤(Cerastoderma edulis或Cardium edulis)是英国和西欧重要的食品；用手、耙网或贝耙采集。其他可食鸟蛤有︰大篮鸟蛤(Clinocardium nuttalli)，采自普吉湾(Puget Sound)及华盛顿州；鸟贝(Papyridea mutica或Fulvia mutica)产于日本。
真正的鸟蛤类属于鸟蛤科（Cardiidae）。欧洲蛤的拉丁学名是Cardium edule；大心鸟蛤的拉丁学名是Dinocardium robustum。海鸟蛤的拉丁学名是Amiantis callosa，属于Veneerdae科。
北美大西洋沿岸常见的种类有︰多刺鸟蛤(Trachycardium egmontianum)，可宽6公分；黄鸟蛤(T. muricatum)宽5公分；大西洋草莓鸟蛤(Americardia media)宽2.5公分；大心鸟蛤(Dinocardium robustum)宽15公分。北美太平洋沿岸常见的种有︰太平洋巨鸟蛤(Trachycardium quadragenarium)，直径15公分；普通太平洋卵鸟蛤(Laevicardium substriatum)，直径2公分；太平洋巨卵鸟蛤(L. elatum)，15公分；Clinocardium fucanum，2.5公分。Clinocardium属的种具指向前方的喙状突。糙鸟蛤属(Trachycardium)的种具有刺的肋。滑鸟蛤属(Laevicardium)的种具光滑的壳缘。见于英国的种类有︰多刺鸟蛤(Acanthocardium aculeata, 即红鼻鸟蛤)，分布于得文郡沿岸，直径可达10公分；棘刺鸟蛤(A. echinata)较小，分布较广泛。
鸟贝指的是鸟蛤。
鸟贝是一种海洋贝类生物，俗称“鸟蛤”。属软体动物门、双壳纲、异齿亚纲、帘蛤目、鸟贝科。鲜活的鸟贝的外观艳丽，椭圆形的壳点上有平滑的螺旋状罗纹，它主要生长在辽南沿海纯净冰冷海域。鸟贝的性状似金钩，也似鸟头，口感劲道有弹性，营养丰富。
食用鸟蛤的注意事项
1、不能与寒凉食物同食
鸟蛤本性寒凉，最好在食用时避免与一些寒凉的食物共同食用，比如空心菜、黄瓜等蔬菜，饭后也不应该马上饮用一些像汽水、冰水、雪糕这样的冰镇饮品，还要注意少吃或者不吃西瓜、梨等性寒水果。
2、不能与啤酒同食
食用鸟蛤饮用大量啤酒，会产生过多的尿酸，从而引发痛风。尿酸过多，会沉积在关节或软组织中，从而引起关节和软组织发炎。
