东方鬼帝：蔡郁垒，神荼，治”桃止山“、“鬼门关”。
西方鬼帝：赵文和，王真人，治“嶓冢山”。
北方鬼帝：张衡、杨云，治“罗酆山”。
南方鬼帝：杜子仁，治“罗浮山”。
中央鬼帝：周乞、稽康，治“抱犊山”。
古代中国传说中，酆都大帝位居冥司神灵的最高位置，主管冥司阴间天下的所有鬼魂。凡生生之类，死后均被打入到地狱，其魂魄无不隶属于酆都大帝管辖，以生前所犯之罪孽，生杀鬼魂，处治鬼魂。在重庆酆都县的东北，有一座平都山，后来也叫酆都山，是道教七十二福地之一。
五方鬼帝的方位暗合五道将军。职司之上也有重合，但是绝对不是一类人。五道将军属于东岳大帝治下，没有治所，最重要的职责是守护五方的冥界入口。然而五方鬼帝，显然有治所，有治理冥界的权力，并且还有一定的管理人间的权力，当然五方鬼帝也是有看守五方冥界入口的职责的。
五方鬼帝应当是属于酆都大帝之下的鬼帝，属于酆都之下的一级机构，职司应该高于十殿阎王和五道将军，低于东岳大帝，当然我们说如果地府三大势力之间是合作的条件下。
地府三大势力分别是佛家的地藏王以及阎罗天子，神界的东岳大帝、五道将军和部分阎王。此外酆都大帝及其属下才是真正地幽冥世界的原主人，虽然酆都大帝后来和仙界合作成为大神，但是毕竟在地府有自己的机构。
“十殿阎罗”形容的是原本只有一人的阎王，他是印度神话中掌管灵魂的神明，后来在南北朝流入我国，衍生了“十殿阎罗”的说法，分别执掌各大地狱。“五方鬼帝”则是我国古代传说掌管地府冥界最高掌管者酆都大帝的直系下属。十殿阎罗和五方鬼帝的派系都主要衍生于道家派系。
十殿阎罗秦广王主掌冥府一殿，执掌风雷地狱，无私的考察灵魂所做之事究竟是善还是恶。楚江王主掌冥府二殿，执掌火医地狱，无论什么人都要经历人生苦海，最后归于轮回。宋帝王主掌冥府三殿，执掌金刚地狱，大公无私，有冤报冤，有仇报仇。仵官王主掌冥府四殿，执掌滨冷地狱，让人看着就害怕，没法出去，只能忍受寒苦。
阎罗王主掌冥府五殿，执掌镬汤地狱，有点类似于孟婆汤的设定，可以令人忘记七情六欲。卞城王主掌冥府六殿，执掌铜柱地狱，无论是人还是牲畜，都逃不过这一关。泰山王主掌冥府七殿，执掌屠割地狱，类似于把灵魂绑在一个柱子上，就会自己说出自己的功过，供阎罗评判。都市王主掌冥府八殿，执掌火车地狱，用石头来衡量灵魂生前的功过。平等王主掌冥府九殿，执掌普掠地狱，更注重人们平时做的细节小事。转轮王主掌冥府十殿，执掌罗丰之府，似乎更加重视法规律条。
五方鬼帝前者的“十殿阎罗”的十位阎罗，分别执掌东，南，西，北，东南，东北，西北，西南，上，下这十个方位。可能是由于古代劳动人民，格外看重这个方位的相互区分，所以“五方鬼帝”也是按照这个方位的不同来定名号。
只是有所不同的是，“五方鬼帝”是每个方向有两个神明共同治理，分别是东方鬼帝，由蔡郁垒和神荼共同治理鬼门关；西方鬼帝由赵文和与王真人共同治理嶓冢山；北方鬼帝由张衡和杨云共同治理罗酆山；南方鬼帝比较特殊只有一人杜子仁自己治理罗浮山，与“十殿阎罗”不同的是，另一个方位是中央，也就是中央鬼帝，由周乞，嵇康共同治理抱犊山。
不是的在古代中国传说中，酆都大帝位居冥司神灵的最高位置，主管冥司阴间天下的所有鬼魂。酆都大帝也叫丰都大帝，又称北阴大帝，其部下有五位鬼帝分别为，东方鬼帝蔡郁垒、西方鬼帝赵文和、北方鬼帝张衡、南方鬼帝杜子仁、中央鬼帝周乞，也称为五方鬼帝。
东方鬼帝蔡郁垒
郁垒又名三井郁垒，也叫三井垒(冥界区域地方官)，撑管着桃丘山。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，蔡郁垒就会立将它们捉住，用绳子捆起来，送去喂虎，因而所有的鬼魂都畏惧蔡郁垒。
西方鬼帝赵文和
赵文和为西方鬼帝扼守汉中的潘冢山。相传,潘冢山是阴间的一个地方。陕西汉中有座山叫潘冢山，也叫汉王山，说的就是这赵文和的扼守之地。
北方鬼帝张衡
张衡为北方鬼帝，治罗酆山。同卷"罗酆山"条又云:"按罗丰山为北方鬼帝所治，故有罗酆治鬼之说，而世俗乃指今四川酆都县。
南方鬼帝杜子仁
杜子仁为南方鬼帝，撑管着罗浮山。传说南方鬼帝杜子仁擅长养鬼妖，那是一种妖类的鬼魂。这种鬼魂经过秘法修炼，威力远超普通鬼魂，可以控制，就形成了杜子仁的鬼妖军团。
中央鬼帝周乞
周乞为中央鬼帝,撑管着抱犊山。周乞是高高在上的冥界中央鬼帝,九幽冥界的实际领导者。可以说，中央鬼帝周乞就是冥界的象征，冥界的精神领导者，他在某种程度上代表着冥界。
鬼帝这个称呼，不是地狱里的地狱里的是十方鬼帝，而另一个传说是只有五方鬼帝。这是两个不同的传说，一个出自佛家，一个出自道家，只是民众也搞不懂这些，所以以讹传讹就成了鬼帝扼守地狱了。
