AP是Access Point的简称，即无线接入点。
AP的作用是把局域网里通过双绞线传输的有线信号（即电信号）经过编译，转换成无线电信号传递给电脑、手机等无线终端，与此同时，又把这些无线终端发送的无线信号转换成有线信号通过双绞线在局域网内传输。通过这种方式，形成无线覆盖，即无线局域网。
无线AP是无线网和有线网之间沟通的桥梁。由于无线AP的覆盖范围是一个向外扩散的圆形区域，因此，应当尽量把无线AP放置在无线网络的中心位置，而且各无线客户端与无线AP的直线距离最好不要超过30m，以避免因通信信号衰减过多而导致通信失败。
无线AP功能如下：
1、中继：作为中转站将接收到的无线信号放大，从而改善远端设备的信号质量。比如：在A点有一个无线AP，期望B点的客户端可以收到A的信号，但两者间距离太远，此时可以在AB中间的C点放置一个AP做中继。
2、桥接：连接两个端点，实现两个无线AP间的数据传输。用来替代有线连接。
3、主从模式：用于将局域网A接入局域网B，此时可以在A处设置一个AP并开启此模式，局域网B将把A看作一个无线客户端。
应用
无线路由器其实就是无线AP+路由功能，很多的无线路由器都拥有AP功能。如果你家是ADSL或小区宽带，应该选择无线路由而不是无线AP来共享网络，如果你家有路由器了，买个无线AP就行了，对于一般的家庭用户笔者强烈推荐选择无线路由器。
在SOHO办公环境中，一个无线路由就可以满足需求了。通过整合的宽带接入路由器和无线AP功能，它可以轻松实现无线网络的连接。无线路由器一般包括了网络地址转换(NAT)协议，支持网络连接共享，这对于soho办公来说非常有用。
无线接入点是一个无线网络的接入点，俗称"热点"。主要有路由交换接入一体设备和纯接入点设备，一体设备执行接入和路由工作，纯接入设备只负责无线客户端的接入，纯接入设备通常作为无线网络扩展使用，与其他AP或者主AP连接，以扩大无线覆盖范围，而一体设备一般是无线网络的核心。
