孔目原指档案目录。唐代州、镇中设“孔目官”掌六书，如严庄曾为安禄山之孔目官，孔谦以魏州孔目官为度支副使。“孔目”之意，据宋人胡三省说：“孔目者如一孔一目，无不经其手”。宋以后渐不用此名，独翰林属官有孔目，北宋於三馆书院设孔目官，掌管图籍。南宋设都孔目、副孔目，秘阁设都孔目，副孔目2人，管理图籍。清代翰林院设孔目，满、汉各1人，从九品。宋代的孔目不是官职，而是吏职，是官府衙门里的高级吏员。
孔目也叫六案孔目，所谓的六案，对应的是朝廷的六部，是地方官府专门针对各部的任务而设立的专职人员，负责地方上的刑狱诉讼、赋税账簿、监管仓库等各方面的管理。
这里的六案是一种泛指，孔目包揽了官府里的各个方面，甚至是官员的书信往来，文件以及公告的起草。“一孔一目，无不经其手。”，所以专业性相当强。地方行政长官不可能具备这么多的专业性知识，脑袋里也装不了这么多，于是手下配备了许多孔目，各自负责一块，基本上都是自己的亲信担任。所以，这些孔目依据专业知识，常常能够左右官员的看法以及决定，他们与后世清朝的师爷非常的类似。
