2、秦始皇二十八年(公元前219年)，也就是统一六国后的第三年，始皇东巡郡县，
3、召集齐、鲁的儒生博士七十余人到“天下第一山”——泰山下，商议封禅的典礼，以表明自己当上皇帝是受命于天的。儒生们的议论各不相同，难于施行。于是他绌退所有的儒生，借用原来秦国祭祀雍上帝的礼封泰山、禅梁父，刻石颂秦德。
4、颂辞称，“皇帝临位，作制明法，臣下修饬。二十有六年，初并天下，罔不宾服。亲巡远方黎民，登兹泰山，周览东极。从臣思迹，本原事业，只颂功德。治道运行，诸产得宜，皆有法式”云云，都是称颂自己的功德，共一百四十七字。刻石是四面环刻，颂辞刻了三面。秦二世胡亥嗣位，于元年(前209年)也东巡，又在空余的一面刻上他的诏书和从臣姓名。刻辞为秦朝统一文字后的小篆，相传是李斯所书。
封禅祭祀是我国古代帝王在泰山举行的祭祀天神地祇的仪式，包括“封”和“禅”两部分。所谓“封”就是指在泰山最高处，用土筑成圆坛以祭天帝，所谓“禅”就是指在泰山前的小山用土筑成方坛以祭地神。封禅的历史十分悠久，但到底起源于何时已经很难考证。据记载，秦代以前有72位帝王在泰山进行封禅活动。《史记•封禅书》栽“齐桓公既霸，会诸侯于蔡丘，而欲封禅。管仲曰古者封禅泰山禅梁父者七十家，而夷吾所记者十有二焉，昔无怀氏封禅泰山，禅云云；伏羲封泰山，禅云云；神农封泰山，禅云云；炎帝封泰山，禅云云；黄帝封泰山，禅云云；额顼封泰山，禅云云；帝封泰山，禅云云；免封泰山，禅云云；舜封泰山，禅云云；禹封泰山，禅会稽；汤封泰山，禅云云；周成王封泰山，禅社首皆受命然后得封禅。”那么，封禅的实际意义是什么呢？我国古代帝王自称“受命于天”，是真命天子，封禅就成为帝王与天沟通的方式。古代帝王封禅泰山需要具备两个基本条件天下太平，国家繁荣；天降“祥瑞”。上天对帝王的功业进行表彰，这时帝王就用封禅大典回告上天。那么，为何要在泰山上举行封禅大典呢？实际上，这起源于远古时代人们对泰山的崇拜。《尚书•舜典》记栽“岁二月，东巡狩，至于岱宗，柴望秩于山川。”这种祭祀天地的形式就是后来泰山封禅的雏形。历代封建统治者都认为泰山是能通天的神山，因此在泰山举行封禅大典成为历代帝王一生追求的目标。
古人认为君权神授，天子就是上天的代理人，所以很重视祭祀这一环节，而在众多祭祀中，又以泰山封禅最为重要。
泰山封禅源于古代帝王封禅祭祀，是古已有之的礼仪，按照《史记·封禅书》张守节《正义》解释：“此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。”封为“祭天”，禅为“祭地”，是指中国古代帝王在太平盛世或天降祥瑞之时的祭祀天地的大型典礼。这是远古暨夏商周三代，已有封禅的传说。
