终端字面解释就是最后的端头的意思。就像说道互连网，最后都要说我们家用的电脑是终端机。广告里也是这样，像那些最后给消费者看的那些传单、pop、x展架等等，都属于广告的终端物料。
在计算机世界的远古时代，那时候啊，还没有PC，使用的都是大中小型机，是集中式运算，计算机用户用一个设备通过串口和主机相连，这个类似于显示器的设备就是终端，英文叫做 terminal ，而且啊，只能显示字符。稍晚啊，人们发明了图形终端。到了二十世纪八十年代，人们发明了PC, Bill Gates, Windows, 于是我们渐渐不知道终端是什么东东了。
终端，即计算机显示终端，是计算机系统的输入、输出设备。计算机显示终端伴随主机时代的集中处理模式而产生，并随着计算技术的发展而不断发展。迄今为止，计算技术经历了主机时代、PC时代和网络计算时代这三个发展时期，终端与计算技术发展的三个阶段相适应，应用也经历了字符哑终端、图形终端和网络终端这三个形态。
终端的分类：目前常见的客户端设备分为两类：一类是胖客户端，一类是瘦客户端。那么，把以PC为代表的基于开放性工业标准架构、功能比较强大的设备叫做“胖客户端”，其他归入“瘦客户端”。瘦客户机产业的空间和规模也很大，不会亚于PC现在的规模。
