“茶艺”的概念有广义与狭义之分。广义上“茶艺”的概念包括茶的种植、制作、品饮的技艺等；狭义的“茶艺”概念，仅限于“饮茶之艺”，所论及的内容主要是茶的品饮及与品茶相关的鉴赏茶叶、选择茶器、泡茶鉴水、冲泡技法、品饮方式、品饮礼仪等。
本书所讨论的是狭义范畴的茶艺，研究泡好一壶茶的技艺和享受一杯茶的艺术。
张源在《茶录》中说：“茶兹于水，水籍乎器，汤成于火。”茶、水、器、火是构成茶艺的四项基本要素，如果加上茶艺的主体——人，和茶艺活动的场所--境，则构成茶艺的六要素。茶艺是人在一定的环境条件下所进行的习茶--选茶、备器、择水、取火、烹治、品饮的艺术活动。
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