因为面对着江山和女人的抉择，皇帝为了保住祖先的基业和自己的命，于是忍痛杀死了自己的妃子。
天宝十四载（公元755年），范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山以清君侧，反杨国忠为名起兵叛乱，兵锋直指长安。
次年，唐玄宗带着杨贵妃与杨国忠逃往蜀中（今四川成都），途经马嵬驿（今陕西兴平市西）时，陈玄礼为首的随驾禁军军士，一致要求处死杨国忠跟杨贵妃，随即哗变，乱刀杀死了杨国忠。
唐玄宗言国忠乱朝当诛，然贵妃无罪，本欲赦免，无奈禁军士兵皆认为贵妃乃祸国红颜，安史之乱乃因贵妃而起，不诛难慰军心、难振士气，继续包围皇帝。唐玄宗接受高力士的劝言，为求自保，不得已之下，赐死了杨贵妃。
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安史之乱历时八年，虽然乱事最终得以平定，可是很多后世史家均认为安史之乱不但是唐帝国由盛转衰的转捩点，而且对中国后世政治、经济、社会、文化、对外关系的发展均产生极为深远而巨大的影响。
经济方面，华北，关中一带的经济因此而残破，经济重心再度南移，南方取代北方的经济地位。安史之乱主要蹂躏唐朝人口稠密和经济发达的地区，北方人民多流徙，北方的经济大受破坏；
相反，江南一带并未如北方般受到战乱的摧残，使南方得以保全。而且大量中原人民南迁，为南方带来劳动力，使江南的经济则日益发达，最终其经济规模凌驾于中原之上。
唐室为了平乱而向外族回纥、大食借兵，回纥自恃平乱有功，也屡屡向唐室勒索威逼财帛，连年的侵扰边境，唐朝声威至此沦落，天可汗制度无法维持。
原本隶属于唐朝的西域地区更是在之后三十五年时间内陆续被吐蕃和回纥所完全占领，结果导致陆上丝路逐渐断绝，而南方的海上丝路则逐渐取代。
安史之乱是唐朝由盛转衰的转折点，但是杨贵妃毕竟只是一个女人，为什么安史之乱中必须要杀死杨贵妃呢？其实杨贵妃只不过是唐肃宗夺权的一个牺牲品，唐玄宗沉迷于杨贵妃的美色，最终，爆发了安史之乱，安禄山和史思明掀起叛乱，陈贤礼在马嵬驿这个地方发动了兵变，逼迫唐玄宗杀死了杨贵妃，史称马嵬坡兵变。那么杨贵妃为什么一定要死呢？
一、将士们认为杨贵妃必须要死。军士们认为杨贵妃必须要死，因为对于军士们来说，藩镇割据这政治体制的不行，都是无关紧要的，但是杨国忠借用杨贵妃的名义祸乱朝纲，逼迫安禄山造反，这才是根本原因，所以杨贵妃就是安史之乱爆发的，主要原因所在，正是因为杨贵妃祸害皇帝，杨国忠依靠他做了国贼，所以杨国忠才能肆意妄为，所以不杀杨贵妃，不足以平民愤。
二、 杨贵妃在天下人眼中必须要死。这是因为杨贵妃在天下人们的眼中是，妖媚惑主的元凶，正是因为他的美色让唐玄宗沉迷其中，吴瑕政治，所以君王不早朝，因此荒废了朝政，这种红颜祸水是，是必须要除掉的，所以虽然杨玉环只是一个弱女子，但是却被牢牢打上了祸国殃民的标签，因此，在世人眼中，杨贵妃必须要死。
三、杨贵妃是一个替死鬼。杨贵妃只是一个替死鬼，因为唐明皇毕竟是一个皇帝，他创造了开元盛世，但是现在却被兵围困在马尾坡这个地方，请，如果不杀杨贵妃，那么这个错误就没有人来背锅，所以只有杀死杨贵妃，才能让李隆基重新变回一代明君，这样政治才能清明天下才能太平，而且杨国忠已经死了，如果杨贵妃活着，说不定会为杨国忠报仇，因此，杨贵妃必须要死。
