“永贞革新”这一历史事件发生于唐顺宗在位时期，而致使它失败的原因则是皇权的没落。唐朝自安史之乱发生之后便急速转盛为衰，李唐皇权也因此日渐式微。相较于皇权的衰落，宦官以及藩镇节度使这两个集团的势力则是日渐壮大。身为唐德宗长子的李诵便就是在这种局势下登基的，其登基时间为805年。唐顺宗登基之后为改变这种局势而发起了革新运动，史称“永贞革新”。
唐顺宗刚一即位便启用王叔文、王伾等人进行变革，此次变革主要针对宦官以及藩镇节度使这两股日益威胁皇权的势力。基于这一目的，唐顺宗在此次变革中先是下令废除了宫市制度与五坊使。宫市制度尚未废除之时宫中宦官经常假借采办之名出宫搜刮民脂民膏，而五坊使的存在则让宦官们得以经常以捕贡奉鸟雀为由对百姓进行欺压、讹诈。由此可以看出，唐顺宗取消宫市制度以及五坊使是针对宦官势力所进行的打压措施。
在限制藩镇节度使势力方面，唐顺宗则采取了“取消进奉”这一措施。进奉财物是藩镇节度使向皇帝讨好的主要手段之一，唐朝为此还曾出现“日进”（每日进奉）现象。而这些节度使所进奉给皇帝的财物大都是从百姓那里搜刮来的。基于这一情况，唐顺宗下令规定除去常规的进贡之外，节度使以及地方官员不得再有别的进奉。
永贞革新的进行，让宦官以及藩镇节度使都遭受了利益损失。也正是因为这样，宦官们才会做出反抗。宦官们所采取的反抗措施便就是另立新君。永贞革新的进行虽然一定程度上削弱了宦官集团的势力，但是它并未真正动摇宦官集团的根本。在这种情况下，以俱文珍为首的宦官们成功操纵了一场政变。在这场政变中皇子李纯被拥立为新帝，而唐顺宗则先是遭遇幽禁，后又被迫禅位。
随着皇帝的变更，永贞革新也随之结束。这场革新运动之所以会失败，归根究底还是因为李唐皇权的没落。在皇权没落的局势之下，身为皇帝的唐顺宗可谓是腹背受敌。一方面宦官以及节度使这两股势力在虎视眈眈，另一方面革新派官员同样存在“挟天子以令群臣”的嫌疑。
永贞改革在当时唐朝来说，是非常有进步意义的，而且也为唐宪宗的中兴局面打下了很好的基础。永贞改革主要的目的是为了缓解尖锐的政治经济和阶级矛盾，消灭宦官藩镇势力，做好巩固中央集权的准备。这场改革的背景是非常复杂的，当初唐顺宗在刚登基的时候，就有意去改革了，但是就是因为这复杂的背景，一直拖了多年，才进行这场改革。
永贞改革中很重要的一个背景就是宦官专权，说起宦官专权，我们可能觉得明朝是非常严重的，而明朝的东厂西厂也是非常出名，但是其实从唐玄宗开始，宦官专权就发展开来了，一直到唐德宗，皇帝的权利遭到了宦官很大的制衡，为了自己能掌握更多的专权，不得不进行改革。
除了宦官专权，藩镇割据的局面也是历代非常严重的，安史之乱以后，虽然中央加大了对地方的控制，但是地方的藩镇已经形成了割据的局面，称霸一方，唐顺宗和唐德宗都进行过改革，包括现在我们说的永贞改革，但是都没有取得多少效果。
除此之外，朝廷中还有朋党之争，大臣们为了自己的利益和权利，都会互相联合，把和自己利益意见相同的人联合起来，对付那些和自己作对的人，大臣之间只为自身利益，互相陷害抱怨，不仅当时的朝堂风气不好，对于国家也是非常不利的。
基于以上三个背景，永贞革新势在必行，也顺应潮流发展。这次革新也是非常不容易，经历了三个阶段，第一个就是唐顺宗还没有登上皇位的时候，他们一些志同道合的人形成了核心党派，支持改革。后来唐顺宗生病中风导致不能说话，这就到了改革的第二个阶段，这个阶段推出了取消官员向皇帝进献宝物的制度。第三个阶段就是唐顺宗去世后，新登基的皇帝受到宦官的挟制，改革人和亲属都被杀害，永贞革新宣告失败了。
永贞革新虽然没有成功，但是却出现了一些著名的人物，像我们经常提起的诗人刘禹锡，他是永贞改革的绝对主力，但是永贞改革的失败也预示这刘禹锡后来的命运肯定是不好过的，最后他被赶到了边疆地区。还有王叔文，他是一位非常优秀的政治人才，也是唐顺宗最信任的臣子。他也是凭着改革的力量，让自己成为了一代名臣。
永贞革新是以王叔文为首的文臣集团对唐朝进行的一次改革。之所以在100多天就结束了，因为王叔文挂羊头卖狗肉，王叔文发动这场改革只是为了铲除自己的政治对手。以改革之名行铲除异己之实。王叔文实在是一个地地道道的小人，也是一个搞阴谋的高手。王叔文的行为已经引起了朝中大部分官员的反对情绪。他想成为大唐王朝的权臣，但是其他人可不答应。
王叔文手下聚集了一大批的文人贤才。他们以为王叔文确实是想要拯救大唐王朝的命运。他们以为永贞改革是为大唐王朝开出的一剂救世良方，没有想到这只是为了满足王叔文的个人私欲。当他们清楚王叔文真正的目的时候，已经无法掌握这场改革的方向。纷纷的离开了王叔文的身边，他们不需要王叔文这样的领袖，到了后来王叔文的内部集团也出现了很多的问题，人心不齐是最主要的原因。
王叔文以为自己能够掌握朝政的局面。以为自己能够成为大唐王朝的权臣，但这只不过是他自欺欺人的手段罢了。他把所有的人都推到了她的对立面，而且得罪了一个最不应该得罪的人就是大宦官俱文珍。他手中可掌握着大量的兵权，这是王叔文所不具备的条件。于是一场权力斗争又拉开了帷幕，当然这不是唐朝第一次党争，也不是最后一次。
俱文珍联合了那些被王叔文打压的势力。他们形成了一个庞大的利益集团，加上俱文珍手中的兵权，顺利地除掉了王叔文。轰轰烈烈的永贞革新就在王淑文失败之后也结束了，这次看似唐朝崛起的运动，不过是王叔文为了减除异己的手段，所以最后失败也很正常。
